本书是打开佛学世界的入门指南佛教何以有学，有人说佛法系哲学、有人说佛法即宗教，本书将佛学分为四种。教、理、行、果。教者即佛献身于世间所说之法。说法渡人，教化有缘者。本书上编分为：释迦摩尼略传、印度佛学略史、中国佛学略史、各国各地佛学略史；下编为：学理，分为：因缘所生法、三法印、一实相印。本书精探了佛学的本质，并详尽介绍了佛学修炼的方法：第一种是戒，依律仪戒、摄善法戒，饶益有情戒，第二种是定，世间定，三乘定，大乘定；第三种是彗，闻所成慧、思所成慧、修所成慧。

《佛学常识》的主体内容是太虚大师的《佛学概论》和《中国佛学》，系统而全面地讲述了佛学历史和佛教原理，并对中国佛学的特质、宗源作了深刻的解读。对各宗代表高僧的佛教思想也进行了详细阐释，并融入了很多充满智慧与趣味的佛典故事。在《佛学常识》之外，本书还辑入了《太虚自传》，为读者进一步了解太虚及其佛学思想提供了便利。可以说，本书既为佛学研究者和刚入佛门的僧尼指明了学佛的门径，也为佛学爱好者提供了一处修炼心灵的净地。

“本书辑录的，是近代佛学大师、民国“四大高僧”之一太虚和尚解说七部佛经原典的讲稿，选录的原则，一是原典的价值，二是经义的浅近，三是篇幅的精要。《四十二章经》：第一部译入中国的佛典。《佛说八大人觉经》：佛陀的八大自我觉悟。《佛遗教经》：佛陀留给世人的最后遗言。《佛说大乘稻秆经》：佛陀说十二因缘。《佛说弥勒下生成佛经》：未来世弥勒下生成佛的预言。《佛说十善业道经》：化苦恼为快乐的十大善行。《佛说善生经》：敦守人伦，珍惜生命的劝导书”。