《希腊神话》是美国文学巨匠霍桑在其文学创作的巅峰时期专门为少年儿童写的希腊神话故事集，其中包括《戈耳工的头颅》、《点金术》、《儿童乐园》、《三个金苹果》、《神奇的奶罐》、《喀迈拉》等六个经典故事。这些经典希腊神话故事在霍桑的改写下，处处笼罩着温暖、浪漫和幻想主义色彩，既惊险又有趣，且蕴含深刻的寓意，百年来一直经久不衰，深受世界儿童的喜爱。

1852年，纳撒尼尔·霍桑出版了AWonder-BookforGirlsandBoys，次年出版TanglewoodTales，在这两本书中，作家塑造了一个叫EustaceBright的18岁少年人物，他在Tanglewood别墅以自己的方式把数个希腊神话故事讲述给好奇的孩子们听。霍桑在本书前言中写道：“在进行本次愉快的写作任务时，我并没有为了迎合儿童的理解能力而故意写得初浅，也没有花多大的功夫去修饰，而是追随原文的走势和自己的情感，不遗余力地使故事的主题明亮开朗。我认为，只要故事简洁明了，无论立意如何高深，孩子们都有着非凡的想象力和感知力去欣赏。唯一使他们困惑的只是矫揉造作和人为的复杂化。”

《红字》是由美国著名作家霍桑写于1850年的经典作品，被世界认为是其代表作。本作品的内容是17世纪美国麻省清教徒为背景而写。透过残忍的故事内容，作者试图探索合法性、原罪和犯罪等社会意识形态里的深层意义。

《红字》和《七个尖角顶的宅第》是霍桑的代表作。描写社会和人性的阴暗面是霍桑作品的突出特点，这与加尔文教关于人的“原罪”和“内在堕落”的理论的影响是分不开的。霍桑是心理小说的开创者，擅长剖析人的“内心”。他着重探讨道德和罪恶的问题，主张通过善行和自忏来洗刷罪恶、净化心灵，从而得到拯救。

《红字》讲述的是一个发生在北美殖民时期的恋爱悲剧。女主人公赫丝特·普林嫁给了医生齐林沃思，他们之间却没有爱情。在孤独中普林与牧师丁梅斯代尔相恋并生下女儿珠儿。普林被当众惩罚，戴上红色A字示众。然而普林坚贞不屈，拒不说出孩子的父亲是谁。若干年后，珠儿长大成人并安家立业，而赫丝特却回到波士顿，仍带着那个红色的A字，用自己“崇高的道德和助人精神”，把耻辱的红字变成了道德与光荣的象征，直到老死。

TherecouldnotbeamoreperfectworkoftheAmericanimaginationthanTheScarletLetter.—D.H.Lawrence"Itisbeautiful,admirable,extraordinary;ithasinthehighestdegreethatmeritwhichIhavespokenofasthemarkofHawthorne'sbestthings—anindefinablepurityandlightnessofconception...Onecanoftenreturntoit;itsupportsfamiliarityandhastheinexhaustiblecharmandmysteryofgreatworksofart."—HenryJamesTheScarletLetterisaworkofhistoricalfictionbyAmericanauthorNathanielHawthorne,publishedin1850,andwasaninstantbest-seller.Itisalsooneofthefirstmass-producedbooksinAmerica.SetinPuritanMassachusettsBayColonyduringtheyears1642to1649,thenoveltellsthestoryofHesterPrynnewhoconceivesadaughterthroughanaffairandthenstrugglestocreateanewlifeofrepentanceanddignity.Thebookexploresthemesoflegalism,sin,andguilt.TheScarletLetterwasoneofthefirstmass-producedbooksinAmerica.Itwaspopularwhenfirstpublishedandisconsideredaclassicworktoday.Itinspirednumerousfilm,television,andstageadaptations.CriticshavedescribeditasamasterworkandnovelistD.H.Lawrencecalledita"perfectworkoftheAmericanimagination".

在这两本书中，作家塑造了一个叫EustaceBright的18岁少年人物，他在Tanglewood别墅以自己的方式把数个希腊神话故事讲述给好奇的孩子们听。以霍桑作为浪漫主义作家的文笔重述希腊神话故事给孩子们，会有怎样的精彩呢？

《红字》是霍桑的第一部长篇小说，描写了两百多年前发生在新英格兰殖民时期的一个浪漫的爱情故事。小说以深邃的主题和象征、隐喻等艺术手法形成独特的风格，1850年一经问世便引起巨大轰动，时至今日仍是不朽的经典。《七个尖角顶的宅第》是一部描写大家族衰亡史的小说，串联整个故事的那座大宅第具有多重象征意义。这两部作品以曲折隐秘的方式传达了作者对美国历史、社会、政治、宗教、艺术和道德等诸多问题的见解，思想深邃，艺术精湛，散发出持久的魅力，是当之无愧的美国文学典范。

《重讲一遍的故事》是霍桑的短篇小说集，1837年首次出版，从这部作品开始，霍桑开始正式署名。书名“重讲一遍的故事”取自威廉·莎士比亚历史剧《约翰王》的一句台词：“生活就像重讲一遍的故事一样乏味，使人耳边烦扰昏昏欲睡。”爱伦·坡对《重讲一遍的故事》非常感兴趣，写了不少评论，称赞霍桑是一位真正的天才。纳撒尼尔·霍桑（NathanielHawthorne，1804年7月4日—1864年5月19日），19世纪前半期美国最伟大的小说家，毕业于美国缅因州博多因学院。霍桑的作品都是世界文学史上不可多得的经典名著，代表作品有短篇小说集《古宅青苔》、《重讲一遍的故事》等，长篇小说《红字》、《带七个尖顶的阁楼》、《福谷传奇》、《玉石人像》等。

希腊先民生活在一个无法区分现实与梦幻的年代，在那个年代，每个自然现象都是有着人形的神，每个生活片段都可能被编织进神话中。身为19世纪的浪漫主义作家，霍桑又给那亦真亦幻的梦境染上了时代色彩，他用风趣的调侃取代道德教化，谈笑间借龙牙武士的争斗影射出人类的自相残杀，借小矮人的胜利赞扬了不屈的勇气，让愉悦安宁的阳光照进读者的心灵。本书收录了诸如“喷火怪兽喀迈拉”“美杜莎的脑袋”“金羊毛”“龙牙武士”“三个金苹果”等十二个脍炙人口的经典故事。

霍桑的作品大多以新英格兰的二百多年历史为背景，其中有殖民地人民抗击宗主国残暴统治的英勇精神，有清教者以驱巫为借口迫害异端和压制教友派的悲惨事实，有平民百姓日常生活的风土人情，也有上层人物厚颜无耻的所作所为。总体来看，既有历史长卷，也有民俗小品。胡允桓译《霍桑小说集》集中了霍桑的小说作品《范肖》《重述的故事》《红字》《福俗传奇》《七个尖角顶的宅第》《古屋青苔》《玉石人像》《雪人及其他复述的故事》，使读者对霍桑的小说有一个整体的认识与把握。

包含12个希腊神话故事，比如：很久很久以前，在这片大地上，生活着一群小得出奇的人，一只鞋子就住得下他们一家四口啦。但他们为了给自己的兄弟安泰俄斯报仇，竟然齐心协力打败了巨人赫拉克勒斯——这是《俾格米人》；俄底修斯国王与他的舰队遭遇飓风停靠在一座陌生小岛，饥肠辘辘的侍从发现岛上有一座精美华丽的宫殿，却没想到饱餐之后就被女巫喀耳刻变成了家猪——这是《喀耳刻的宫殿》；厄庇墨透斯拗不过潘多拉的好奇心，打开了赫尔墨斯送来的箱子，“烦恼”“暴怒”“病痛”“顽劣”等等数不清的小怪物飞了出来，但最后飞出来的是什么呢？是“希望”这个小精灵——这就是讲述潘多拉魔盒的故事的《儿童乐园》。霍桑选取了希腊神话中的精华，加以极富文学性的改写，留下12个流转千年的故事，诉说对勇敢、正义与光明的追求……

说以殖民地时期新英格兰生活为背景，以当时严酷的清教视为罪不可赦的一桩“通奸罪”为核心展开情节，细致入微地刻画了与这桩“罪行”有关的四个人物的精神世界。胸口上别着鲜红A字（Adultcry——“通奸”一词的首字母）的赫斯特·普林经过长期赎罪而在精神上获得自新，那个耻辱的字母竟逐渐成为一个受人尊敬的标志。迪梅斯戴尔牧师则长期遭受信仰和良心的折磨，终于从狂热的宗教活动家成为一个有血有肉、敢于担当的男子汉。赫斯特的丈夫奇林沃思本是个皓首穷经的学者，却在复仇心理的驱动下完全丧失了人性。而“通奸”生出来的小波儿则活像个野性未驯的异教精灵。

《红字》珍藏版。大师名著，影响了菲茨杰拉德、海明威、福克纳等人。青春美貌的赫斯特并不爱她的丈夫。在移居北美殖民地的途中，她的丈夫被俘失踪了，她只得孤身流落。后来，她与一年轻牧师互生爱慕之情，并怀孕生下了女儿。这件事触怒了清教徒社会，她被当局抓住，胸前被戴上了象征耻辱的红A字，怀抱婴孩站在刑台上示众，并接受审问。而审问她的人，竟是那个年轻牧师……台下，一个相貌奇特的神秘人目睹了这一切。年轻牧师突然得病，神秘人自称医术不凡，并很快成为了他的医师和密友，隐秘的真相逐渐浮现……赫斯特是一个相信自己有爱的权利与力量的女性形象，她隐忍着、坚强着。作者的写作手法另辟蹊径，文字纷繁隐秘，女巫出没的森林、血红的A字、精灵跳脱的婴孩，使全书笼罩在奇异诡谲的气息之中。这部小说于1926年起被多次搬上银幕，享誉恒久。