本书应用了使用范围广泛、具有高可信度的三种评论及排行：《美国新闻与世界报道》、《普林斯顿评论》和《耶鲁大学内部指南》，从美国超过2100所本科学校中选出171所学校，并在书中一一列举了它们的概况、排名/声誉、有无经济资助、支持体系、学校规模、地理位置、学校类型、校园文化，帮助中国父母根据需要设定个性化的选择标准，从而找到最适合就读的学校。