本书辑录著名学者、历史地理学家、复旦大学教授葛剑雄撰写的各类随笔七十余篇，写作时间横跨几十年，包括序、跋、引言、后记等多种形式。读自己的书，读他人的书，读学生的书，其内容或是陈述个人作品的主旨、创作的经过，或是对朋友、同道著作的点评，或是对学生作品的寄语。葛剑雄教授的学术研究之精、涉猎之广，可窥一斑。这些文字既有思想价值，又内涵丰富，充满了读书的乐趣和人生的省思，集中展示了作者在学术和写作上的研究与思考。

黄河是中华民族的母亲河。自古以来，黄河安澜就是人民安居乐业、国家欣欣向荣的保证和象征。那么，为什么说黄河是母亲河呢？她和中华民族有怎样的关系，如何孕育出辉煌的文明，她的独特面貌是如何形成的，又应该如何治理呢？复旦大学资深教授、中央文史馆馆员葛剑雄撰写《黄河与中华文明》一书，对这些问题做出了回答。葛剑雄教授曾任复旦大学历史地理研究所所长，是历史地理领域的一流专家，他师承谭其骧先生，多年来一直关注河流文化领域。本书开首之“引言”部分，即高屋建瓴地阐述了河流与人类文明的关系，从理论角度为黄河治理以及黄河的重要性提供了充分论证。以下八章，首先梳理黄河地理全貌，随后从黄河如何孕育中华文明、古人对黄河的考察与认识、黄河为何浑浊而容易泛滥、自古以来中华儿女如何治理黄河等各方面娓娓道来，梳理黄河的历史沿革、地理变迁，展现黄河与中华文明的紧密联系。既有翔实数据，又有理论高度，并有专业地理绘图和多幅壮丽航拍图。

历朝历代，人口问题始终是影响中国历史发展的关键。人口不仅关系到战争兵力，还与粮食生产、财政税收、赋役数量等密不可分：从秦朝开始一直沿用的重农抑商政策看似迂腐，实则是为了保证国家人口增长；唐朝之所以能够迅速缔造盛世，一个重要原因就是吸纳了数百万外族人口；破亿的人口数量，让南宋可以在蒙金夹缝中生存152年之久；明朝多达20万的宗室人口拖垮财政，加速了明朝灭亡。游牧民族与中原战争不断，究其根本，是他们必须通过战争获得战俘，补充人口……人口的历史就是一部浓缩的中国史，人口是掌握真实历史的一把钥匙。它不仅影响了中国的过去，更将决定未来的走向。翻开本书，复旦大学教授葛剑雄带你从人口角度看中国史。历朝历代，人口问题始终是影响中国历史发展的关键。人口不仅关系到战争兵力，还与粮食生产、财政税收、赋役数量等密不可分：从秦朝开始一直沿用的重农抑商政策看似迂腐，实则是为了保证国家人口增长；唐朝之所以能够迅速缔造盛世，一个重要原因就是吸纳了数百万外族人口；破亿的人口数量，让南宋可以在蒙金夹缝中生存152年之久；明朝多达20万的宗室人口拖垮财政，加速了明朝灭亡。游牧民族与中原战争不断，究其根本，是他们bi须通过战争获得战俘，补充人口……人口的历史就是一部浓缩的中国史，人口是掌握真实历史的一把钥匙。它不仅影响了中国的过去，更将决定未来的走向。翻开本书，复旦大学教授葛剑雄带你从人口角度看中国史。

本书是葛剑雄先生的学术随笔集。内容主要分五个部分：对中国历史地理、统一与分裂的思考；读史书的札记或感想；对顾颉刚、谭其骧的回忆和怀念；对教育、人才、知识分子、人文精神的一些意见；还有若干篇，谈论人口、移民和环境等问题。全书行文平实、观点广博，对文化、文明发展的批判性思考，更是发人深省。