细腻体察人物心灵，在历史的侧面，看到古今名人的真性情。作者阅读古书，除了体味历史的孤寂，也经常能得到有用的知识。读书而有感想，就在书上写批语，感想太多或有所辩驳，就需要写札记，由此而衍发成文章。作者写读书札记，可谓“上穷碧落下黄泉，动手动脚找东西”。因不想只做一个书房里的读书人，不怎么信任士大夫阶级的学术霸权观点，书里的文章，具有强烈的平民意识，哪怕是研究一个小问题，作者还是结合了自己的经历，以狮子搏兔的精神，全力以赴，从黄帝大战蚩尤说到陈寅恪有个间谍弟弟，话题汗漫无际，故事都十分迷人，在这些历史的侧面，也能稍稍窥出古今人物的真性情。

香港著名教授，穿行欧美亚三大洲，在旅游和美食中寻找故乡。郑培凯在台湾生活了二十年，在美国生活了三十年，现在又在香港生活了十五年，何处是他乡，何处是故乡？对他而言，既暧昧又吊诡，既真实又虚幻。这将近一百篇文章，多半是作者过去十年到处游览的经历，以及品尝饮食佳肴，记载各地风土特色。在他乡与美食中，作者在有意无意间寻找着家乡的记忆。

我们的语言文字都是传统的馈赠，丧失了文化传统，我们就会“无话可说”。从秦汉到今天，我们有两千多年的汉字文化积累，其中许多聪明才智的展现、悲欢离合的体会，都能丰富我们自身的生命追求。郑培凯是香港著名学者，多年在香港组织学术活动、策划通识教育，对中国传统文化的兴衰承变有深入的认识。在本书中，他从文字、诗词、绘画、昆曲入手，在语言、艺术的细微之处，让读者了解中国的文史传统，旨在唤回人们对中国传统文化的热情。内容也许庞杂，但真要追索起来，这本书只有一个不变的主题，即古往今来的“雅言”与“俗语”。如果说文字真的有“雅”“俗”之分，追根结底，也都是仓颉惹的祸。