《金钱》是法国作家左拉的巨著《卢贡-马卡尔家族》中第十九部长篇小说。它发表于1892年，以其题材的重大与艺术描绘的成功，在左拉的整个创作中占有重要地位。它以生动丰富的形象，表现了现代资本主义初期一系列重大社会现象：金融市场的新问题、资本的作用、社会性的投机心理，以及围绕这些所发生的人间悲剧与喜剧。《金钱》从社会学的观点来表现金钱在社会生活中的作用，突出了资本主义条件下金钱资本在社会生活中的一种特殊活动形式与作用，即金钱资本一旦形成，就必然转入金融投机，进行这种投机活动的交易所也就成为《金钱》的重点描写对象。

《左拉中短篇小说选》对法兰西第二帝国和第三共和国时期政治黑暗、宗教伪善、资产阶级丑恶的揭露，对穷人苦难的同情和对劳动者伟大的赞颂，对统治阶级荣誉观念沦丧和普通人民英雄主义的对比写照，对小市民生活和艺术家活动的描绘，对婚姻、死亡、情欲问题的研究……题材和内容相当广泛而丰富。现实主义、浪漫主义、自然主义、象征主义……创作手法和艺术风格变化多端、斑烂多彩。诚然，左拉的中短篇小说，即使是经过遴选的这部分佳品，在反映和剖析现实的社会关系的深度和广度上，都比他的前辈巴尔扎克、他的晚辈莫泊桑要逊色一些；自然主义的某些主张，例如刻意追求日常生活一样的平淡中庸，对他的某些中短篇小说的创作在艺术效果上不无损害。但是，中国读者把这部小说选集同前此领略过的巴尔扎克、莫泊桑、契柯夫、欧·亨利等现实主义大师的中短篇小说选稍加比较，依然不难发现它那异样的思想和艺术的丰采，并从中获得善的教益和美的享受。

《卢贡家的发迹》是左拉的多卷本巨著《卢贡—马卡尔家族》的第一本，1970年在《时代报》上连载，后因普法战争爆发而停载，1971年10月该书在法国正式出版。本书通过对卢贡家族几代人人物命运的描述，描写了拿破仑三世上台到1870年普法战争防法国生活各个方面的写照，暴露了拿破仑第三发动政变的不得人心及其拥护者的可憎面目。小说对人物的刻画和人性的挖掘细致而深刻。

《娜娜》被游艺剧院经理看中，主演《金发维纳斯》获得成功，巴黎上流社会的男士纷纷拜倒在她的石榴裙下，她先后由银行家斯泰内和皇后侍从米法伯爵供养，成为巴黎红极一时的交际花，把追求她的男人的钱财一口口吃掉，使他们一个个破产。有的还命赴黄泉。她最后因患天花病死，时值第二帝国即将在普法战争中崩溃。而娜娜一生的兴衰，则成为第二帝国腐化堕落的社会的写照。

《萌芽》是第一部描写矿工的“社会史”小说。小说分七个部分，前四部分是引子、开端、发展、深入，反复交代了矿工们的工作和生活状况之凄惨，矿工们的反抗情绪产生、扩大、高涨，做尽铺垫。第五部分是全书的高潮，矿工们世代累积的愤恨终于无法抑制，罢工酝酿成熟，自然爆发。六七部分写罢工的结果、失败经过和尾声。

娜娜被游艺剧院经理看中，主演《金发维纳斯》获得成功，巴黎上流社会的男士纷纷拜倒在她的石榴裙下，她先后由银行家斯泰内和皇后侍从米法伯爵供养，成为巴黎红极一时的交际花，把追求她的男人的钱财一口口吃掉，使他们一个个破产。有的还命赴黄泉。她最后因患天花病死，时值第二帝国即将在普法战争中崩溃。而娜娜一生的兴衰，则成为第二帝国腐化堕落的社会的写照。

洗衣女工绮尔维丝，未成年即与制鞋工朗蒂埃生了两个儿子。后遭遗弃，嫁给盖房工人古波。古波受了工伤后整日出入小酒店。不久，绮尔维丝也开始酗酒，以至沉沦。最后古波酒后中风死在疯人院，绮尔维丝也死在楼梯底下的黑洞里。

《戴蕾斯·拉甘》是左拉的长篇小说。描述了女子戴蕾斯在嫁给姑母的儿子卡米耶后，与年轻男子洛朗相遇并产生了激情的碰撞。戴蕾斯和情夫一次次偷情，因无法结合而谋杀了身体孱弱、愚钝木讷的丈夫卡米耶。这对男女为了逃避杀人后产生的可怖幻觉，最终双双选择服毒自杀。