《伦理学知性改进论》是斯宾诺莎关于方法论和认识论的著作。这书大约是他在1661年冬天到1662年春天所写的。因为他在1662年4月左右给奥尔登堡的一封信里曾提到这篇文章的手稿。这是一本没有完成的著作。虽说没有完成，却仍然是一篇可以告一段落的、内容丰富的独立的论文，并且可以当作他的中心著作《伦理学》的导言来看。在本篇他自己所加的小注中，有几处常常提到我将于我的哲学中加以说明。

《斯宾诺莎书信集》在消除一些对斯宾诺莎哲学观点过分夸大的理解方面也起了明显的纠正作用。一个最明显的例子是对其“规定就是否定”的理解。众所周知，黑格尔对斯宾诺莎这一命题作了很高的评价，认为它是“一个伟大的命题：一切规定都是否定。规定的东西就是有限的东西：对于任何东西，包括思想（与广延相对立）在内，都可以说，这是一个规定的东西，所以自身中包含着否定，它的本质是建立在否定上的。

《知性改进论》是斯宾诺莎关于方法论和认识论的著作，共分五个部分：论哲学的目的、论知识的种类、论知性、论想象、论界说。本书可以当作斯宾诺莎的中心著作《伦理学》的导言来看。《知性改进论》作为方法论来看，是斯宾诺莎在这一段期间认真学习和研究培根的《新工具》和笛卡尔的著作，特别是他的《谈谈方法》所提示的方法问题的继承、发展与批判

本书初版于1663年，是斯宾诺莎生前用他自己的名字出版的唯一著作。本书包括两部分：《笛卡尔哲学原理》和附录《形而上学思想》。前者是采用几何学方式讲述笛卡尔哲学原理，后者是对一些重要的形而上学问题和概念分析说明的札记。