清末民初至当代以来，清史研究在各个历史阶段分别受到不同学术思潮的支配，不断处在演变和调整的过程中，如民国初年受到反满革命话语和科学主义的影响，新中国成立到改革开放前由唯物史观集中统领，20世纪80年代以后随着社会科学化程度的加深，社会史与新文化史的方法论因素逐渐渗入其中。《百年清史研究史·思想文化史卷》采取“问题史”的叙述策略，系统考察和集中梳理近百年来清代思想文化史各个流派的研究主旨、基本内容和叙述模式，进而把握其不同于前代的特质，力求初步形成一种对“研究史”进行再研究的写作风格。

戴逸先生是新中国清史研究的开创者，也是中国人民大学历史学科和清史专业的奠基人，先生目前仍担任着国家清史编纂委员会主任，为建国以来最大的文化工程新《清史》的编纂殚心竭虑地工作着。先生一方面秉承了民国以来清史研究的传统，对清朝政治、经济、思想文化及边疆民族问题诸方面均有精深的创见，另一方面也致力于从全新的角度把握清朝历史的宏观走势，提出了兴盛衰亡乃是贯通清朝一系的整体演变规律的重要见解，深刻影响了清史研究的发展路向。值此先生九十华诞之际，曾受学于先生的弟子们及中国人民大学清史研究所的同仁纷纷撰文以表祝寿之意。文集的内容涉及清朝独特的制度建制、治国方略、边疆治理、对外关系、文化思想诸方面，力求较为全面地解析目前清史研究中所面临的重大问题，同时亦体现先生从长程发展的角度贯通清史研究的独特思维。祝寿论文中既有微观的细节梳理，亦有宏观的理论分析。涉及面力图涵盖清初期、中叶和晚期的若干重要历史维度和现象，有效回应日趋国际化的新清史探索潮流，尽量全景式地展现出先生影响和指导下的清史研究所具有的中国气派和治学风格。

著名历史学家杨念群教授深耕二十余年，政治史研究扛鼎之作；把“大一统”作为方法，开启理解中国的全新视角；绘制清朝建立特殊“正统性”的全息图像，深入揭示有清一代皇权的本质；重新解读中国传统核心观念，发掘其在现代历史转折过程中的延续性作用。

本书引入了五四的社会改造面相，指出当时涌现出的各种“社会改造”构想是五四运动的有机组成部分。作者将五四看作一场具有多维试验角度的社会文化运动，同时，通过把五四发生及延续的时段拉长至20世纪40年代，深度考察了五四一代成长起来的“新青年”面对各种时势变迁做出的反应和抉择。

中层理论的建构对于中国史研究的意义至少可表现在两个方面：一是尽量可使我们摆脱宏大叙事的纠缠。目前许多历史著作行文叙述总是宏阔而不细致，概论式的判断比比皆是，本质主义式的断语草草形成，里边唯独看不到日常生活状态下人的踪迹，人变成了冷冰冰的趋势与规律的符号表征。二是讨论如何改变史界只拉车不看路式的工匠型治史方式。作者新刊长序，收入其近十年的反思，趋向更加圆融的历史叙事。