《巨人》是“欲望三部曲”的第二部。小说延续《金融家》的故事情节，考珀伍德离开费城前往芝加哥寻求发展，此时正值十九世纪末芝加哥大发展时期，他谋取经营特权、炒作资本，成为拥有上亿资产的金融巨人。同时，他的个人欲望也在不断膨胀。他不择手段攫取财富，道德沦丧，最后迷失在欲望之中。

《禁欲者》是“欲望三部曲”的第三部。再次失败的考珀伍德决心到伦敦东山再起，凭借自己着过去在美国金融界练就的本领，他很快便在伦敦确立了举足轻重的地位。但正当他的事业如日中天的时候，他撒手人寰。他一生追求的金钱、名誉、地位等等，灰飞烟灭。他的故事让世人顿悟：金钱与欲望，在正义与慈悲面前，是那么微不足道，也许这正是作者最终想告诉读者的。

《美国的悲剧》通过克莱德“美国梦”的产生和幻灭，他利己主义人生观和享乐思想的形成和发展，他的苦闷、挣扎、堕落和毁灭，对资本主义社会提出了强烈而沉痛的控诉。这部悲剧与其说是人格与人性的悲剧，不如说是一个以利己主义为基础的时代和国家的悲剧。

《金融家》是“欲望三部曲”的第一部。集中描写了考珀伍德如何从一个初出茅庐的青年暴发成为拥有上千万财富的金融家的过程。考珀伍德是一个银行小职员的儿子，深谙一切生物都是以相互吞食为生的道理，励志成为一个巨人。他精悍、大胆、冷酷，决心要大干一番，成为金融教父。但正当他事业一帆风顺之时，一场大火使他陷入绝境，此后一连串的事态发展，终于造成他破产并锒铛入狱。但谁也无法改变他的欲望之路，谁都阻止不了它金融家的野心。

《嘉莉妹妹》是美国现实主义作家德莱塞的重要作品之一，是《珍妮姑娘》的姐妹篇。《嘉莉妹妹》描写了农村姑娘嘉莉来到大城市芝加哥寻找幸福，为摆脱贫困，出卖自己的贞操，先后与推销员和酒店经理同居，后又凭美貌与歌喉成为歌星的故事。作家以嘉莉为代表深刻揭露了美国资本主义制度对贫苦人民压榨的残酷性和资产阶级生活方式对小资产阶级分子的腐蚀性。

一部哀婉凄恻的情史，一曲悲天悯人的恸歌。德裔贫民戈哈特的大女儿珍妮为人帮佣，与参议员白郎特相爱。不久，白朗特不期病故，留下一遗腹女。之后富家子瑞斯特爱上珍妮并与之同居，但在婚事上一直下不了决心，其后因兄弟姐妹的阻拦和反对而苦恼，并在家族的压力下与珍妮分手，重归上流社会，最后，和洛蒂·贝丝结婚。两情缱绻而劳燕分飞，珍妮孤独的过完了中年，瑞斯临终前对她亲吐心腹之言后，痛苦的死在了她的怀中。