小说透过一个丧失了自己所有亲人的乡村女子安娜·弗里思的视角，真实而生动地再现了那场可怕的瘟疫，以及灾难中形形色色的人物，特别是刻画了几位有血有肉的女性；充满了人文关怀，歌颂生命，感人至深，字里行间闪烁着启蒙运动的理性光辉。