恰如萨特本人所说，书信是他“直接的生活实录”，是他“生活的一种见证”。这些写给其终身伴侣西蒙娜·德·波伏瓦及几个好友的信，真实且不加掩饰地记述了作者当时的日常生活和他对社会的观察与思考，展示了他特立独行的价值观、婚恋观和哲学世界观。虽说书信不是小说，萨特的书信却常常和小说一样引人入胜；他周围的诸色人等在其笔下亦如文学典型般个性鲜明、栩栩如生。而这所有的人物中，形象最饱满，色彩最丰富，思想最充实的，无疑就是本书的主人公——萨特本人。读者从这些秉笔直书的书信中，可以清晰地看到一个活生生的萨特如何度过他的每一天，乃至每一个小时，了解到他如何积累生活，如何读书、写作，如何面对世界的动荡和巨变。对那些有兴趣探究特其人、其思想的读者而言，本书无疑是一份不可多得且无法替代的第一手资料。

萨特不仅是二十世纪法国声名卓著的思想家、哲学家、小说家和戏剧家，也是有创见的文艺理论家，他针对“为艺术而艺术”的倾向，提出了干预现实生活的“介入文学”理论。本卷收萨特的《什么是文学？》等重要文论十八篇，较系统地阐明了作者有关文学的属性、写作的目的，为谁写作等重大问题的观点，特别是有关文学的批判职能及作家的独立判断权等观点。作者探讨文学的属性时，着重论证了“写作便是揭露，揭露带来变革，因而写作就是介入”。萨特声明他不要求绘画、雕刻、音乐直接介入，但以语言文字为表达工具的文学却必定要介入。因为说话是一种行动，行动必然使作家介入。

《墙》与三个短篇小说《卧室》、《艾罗斯特拉特》、《闺房秘事》，一个中篇小说《一个企业主的童年》结集成为中短篇小说集，讲述了西班牙内战中三个被敌人判处枪决的国际纵队队员在一夜等待中的表现。其中一个已吓得神经错乱，另一个勉强支撑，而主人公“我”的心情很复杂：既讨厌战友的种种异常，又难以排解心中的忧郁。在倒计时的生命中他通过断断续续的回忆才真正体会到了生命的弥足珍贵，为自己往日恣意挥霍青春和自以为可以永垂不朽而后悔不已。五篇作品提出了一个存在主义学说的一个基本命题：人是自由的，人的命运取决于自己的选择。

《墙》是“萨特代表作”之一。收入萨特的成名作《墙》《恶心》，以及被认为代表其最高艺术成就的《文字生涯》。短篇小说集《墙》中所收的五篇作品提出了存在主义哲学的一个基本命题：“人是自由的，人的命运取决于自己的选择。”《恶心》以文学形式提出了存在主义哲学的另一个基本命题：“没有本质的存在等于虚无。”通俗的解释即“浑浑噩噩地生活等于一片空白”。自传体小说《文字生涯》则诙谐俏皮、妙趣横生地讲述了作者本人自我认识和自我实现的过程，解释存在主义思想和整个学说的出发点。

马拉美是法国象征主义诗人和散文家，与阿蒂尔·兰波、保尔·魏尔伦同为早期象征主义诗歌代表人物。马拉美对法国诗歌和文学发展做出了不可磨灭的贡献，马拉美非常难懂，这两个原因足以解释为什么象征主义文学艺术偃旗息鼓那么长时间后，象征主义大师马拉美至今还在获得法国乃至世界各国学者持续而耐心的解读。萨特对马拉美以及象征主义诗歌进行研究，萨特通过对马拉美的评传提出一个普世的问题：上帝死亡（尼采语）文学还存在吗？马拉美的悲剧在于决意成为“大写的人”，不惜一切从事“大写的诗”，再把诗的大失败转为大失败的诗。

本书是萨特一系列存在主义精神分析法剖析作家及其作品的第一部传记性专著，堪称文学批评独创之作。他认为波德莱尔的一生都是他自我选择和设计的，从生活作风、立身处世到诗歌创作皆择恶取之，为恶而恶，最终达到恶的反面——善，给世人留下千古绝唱《恶之花》。萨特既不想评判波德莱尔诗歌的价值，也不想把他当成心理学领域的一个现象加以分析。他想要探求波德莱尔的内心世界，不只是考虑外部环境对波德莱尔的塑造，从而讲述诗人充满传奇色彩的人生……

《恶心》是法国作家让—保罗·萨特创作的日记体中篇小说，1938年首次发表。《恶心》是萨特将自己的哲学思想与文学形式相结合，用小说来表现“存在”的第一部中篇小说。萨特在书中设定主人公得了一种病症，并指出这种病症是每个人都可能得的，因此罗根丁有时处在不适状态中而犯“恶心”，我们也可能犯“恶心”。罗根丁在搏斗，他企图摆脱他的真实存在，与过去的一个或某些艺术品、甚至一段爵士音乐《这段时光的一瞬》来认同，去达到某种自由。这就是萨特在此书中所要表达的中心思想：“存在与自由”。