毛姆是二十世纪最会讲故事的作家之一，被誉为“英国的莫泊桑”。他的短篇小说文笔质朴，脉络清晰，人物栩栩如生，情节跌宕起伏。本书精选毛姆最优秀的短篇小说23篇，呈现一个世纪前英国海外殖民地的风土人情，描绘英国和欧陆的人生百态，展露爱情、婚姻、家庭中的层层羁绊，冷峻剖析任性的虚伪、自私和脆弱。本书于2016年在我社出版后，获得好评。此次再版，修改少量文字与体例的谬误。

《叶之震颤》是英国小说家威廉·萨默赛特·毛姆的一部经典短篇小说集，集中共收录《麦金托什》《爱德华·巴纳德的堕落》《阿赤》《池塘》《火奴鲁鲁》《雨》等六篇小说，这六篇小说皆以美如伊甸园的南太平洋小岛为故事背景，分别讲述了一个不被人理解的领导者、一个流浪他乡不愿回头的未婚夫、一个背弃婚约的船长、一个倾慕美丽的土著女孩并为之而死的白人男子、一个勇敢救护爱人的土著女孩、一个因诱惑而信仰崩塌的男人。特别是最后一篇《雨》是毛姆的名篇，无论是情节的营造，还是人物的刻画，都有资格跻身世界最佳小说之列。

《人性的迷失》收录了毛姆的十篇短篇小说。《马金托什》以南洋岛国为故事背景，讲述了一个粗俗鲁莽、独裁专断的白人殖民总督，一方面对当地居民采取大家长式的高压管控政策，用尽各种诡计打压酋长儿子所组织的罢工反抗，让与他作对的人吃尽苦头；但另一方面，他又深深热爱着这个岛，将它视为“伊甸园”，将岛上的人视为“自己的孩子”……《雨》以夏威夷岛为故事背景，讲述了虔诚而偏执的基督教传教士戴维森夫妇，对他们眼中“不洁堕落、作风不正”的女邻居汤普森小姐的驱逐，但戴维森在以基督教义“拯救”汤普森的过程中，却无法自制地迷恋上了汤普森……

《人世的真相》收录了十篇短篇小说。《爱德华·巴纳尔德的堕落》讲述了主人公在父亲破产自杀后，被迫到南太平洋的塔西提岛去经商。起初，他决心在赢得财富和机会后返回芝加哥，并与女友伊萨贝尔结婚。可两年后，他的思想却发生了翻天覆地的变化……毛姆在此塑造了一个与西方世界决裂的形象，并把远离物质文明的、半原始的自然状态的生活当作一种理想的范型。《赴宴之前》则刻画了一位在婚姻中遭受不幸，在远东殖民地婆罗洲经历彷徨无助、希望破灭直至内心变得冷漠无情的女性形象……

毛姆是二十世纪最会讲故事的作家之一，被誉为“英国的莫泊桑”。他的短篇小说文笔质朴，脉络清晰，人物栩栩如生，情节跌宕起伏。本书精选毛姆最优秀的短篇小说23篇，呈现一个世纪前英国海外殖民地的风土人情，描绘英国和欧陆的人生百态，展露爱情、婚姻、家庭中的层层羁绊，冷峻剖析任性的虚伪、自私和脆弱。本书于2016年在我社出版后，获得好评。此次再版，修改少量文字与体例的谬误。

故事以女主角凯蒂开篇，为了逃离19世纪20年代伦敦浮华却又空虚的社交圈，也为了避免变成待嫁的老姑娘，凯蒂接受了沉默寡言的细菌学家瓦尔特·费恩的求婚。费恩在把凯蒂带到中国香港后，便迅速投入到了他的细菌学研究中去。孤独的凯蒂与外表迷人内心猥琐的中年已婚男子查理·汤森发生了婚外情，得知真相后，费恩悔恨交加。为了报复，也为了重整自己的生活，费恩决定孤注一掷，带着凯蒂远走霍乱肆虐的偏远城镇。在瘟疫肆虐的前线，费恩帮助当地人慢慢控制住了疫情。凯蒂则在一家由法国修女住持的修道院兼医院中做义工，并在帮助他人的过程中逐渐找回了生活的勇气和意义。

人生到底是一场华丽的冒险，还是套上枷锁的皮囊？主人公菲利普天生跛脚，父母早亡，被伯父收养。缺少关爱的童年造成了他敏感害羞的个性。菲利普的人生道路并不顺畅，他先后去过许多国家，尝试了各种职业，谈了几次无疾而终的恋爱。在经历数不清的痛苦后，他最终看清了信仰、爱情、友谊、世俗、个性等加诸在人们身上的枷锁，内心回归了平静。我们一生都在叩问人生的意义，并为之付出青春甚至一生。其实人生的一切终会回归于平凡，平凡才是人生的真谛。

《刀锋》是毛姆众多代表作之一，主要讲述了一位叫拉里·达雷尔的一战飞行员的故事。在军队中，拉里有一位关系非常好的战友，在一次与敌人的遭遇战中，战友为了救拉里而牺牲。他的牺牲给拉里造成了很大的刺激，退伍后放弃了轻而易举就能得到的优渥物质生活，像一个苦行僧一样满世界晃膀子（游荡），寻求有关于“恶和不幸”的哲学问题。

貌美但虚荣的英国女子吉蒂为了避免自己变成无人问津的老姑娘，匆匆与性情孤僻的细菌学家沃尔特步入婚姻，但婚后沃尔特的木讷寡言、刻板严肃令凯蒂颇感孤独和失落，渴望爱情的她疯狂地爱上了表面风流的助理布政司查理·唐生。随着这段关系的败露，沃尔特羞恨交加，出于报复，他将吉蒂带到了霍乱肆虐的偏远城镇。在爱情、背叛与死亡的漩涡中挣扎，经历了生死离别与幻想破灭，吉蒂逐渐找回了生活的勇气和意义，获得精神的成长与救赎。