本书是分析心理学学派的创始人，卡尔·古斯塔夫·荣格于1935年，在伦敦的塔维斯托克心理学研究所举办的研讨会上所发表的系列演讲。内容在1968年首次出版成册，后被收录在荣格全集的第18卷：《象征界生命》之中。此次讲座的内容，涵盖了荣格大部分研究的知识概要，为荣格心理学入门的最佳读物之一。从理论层面上说，演讲清晰地阐述了荣格从人类学范式（德国唯心主义），转向心理主义范式（经验主义）的整个思维过程。因此可以说，本书是阅读荣格著作的最佳入门书。