本书由《街头巷尾：十九世纪中国人的市井生活》《藏在木头里的灵魂：中国建筑彩绘笔记》《万物有灵：＜诗经＞里的草木鸟兽鱼虫》《凡俗心愿：中国传统吉祥图案考》四部图书构成。