在中国悠久的历史文化里，人们经常见到那些蹲守在宫殿、寺庙、宅第大门两侧的石头狮子。它们有的威严耸立，有的憨态可掬，经过历史的积淀，其形态逐渐形式化、拟人化，成为守护门院、确保平安的瑞兽，成为中华元素的符号之一，在中华大地上形成一种狮的文化。

本书主要介绍了中国古建筑中一种常见的建筑类型——牌楼。古老的牌楼具有历史、艺术和科学的文物价值，本书不仅简述各类牌楼的由来、功能、形式和装饰等，同时还介绍了牌楼所记载的历史和文化内涵。

中国古代建筑采用木结构体系，一座房屋的木构架完成后，在屋面上用瓦铺顶，在立柱之间用砖砌墙，从而围合成可使用的房屋空间。所以，除木料外，砖与瓦是中国建筑最主要的材料。砖、瓦都由泥土烧制而成，也有各自的发展历程，在工匠长期的实践中，砖、瓦的制造技术不断完善，还具有极高的艺术表现力。本书讲述的就是砖、瓦在技术与艺术方面的形制与价值。

本书主要介绍了中国古建筑中一种建筑类型——亭子。对各式各样的亭子作了介绍，亭者停也，亭者景也，亭者情也，亭者蔽也，作为休息、观景、传情、遮蔽的亭子从古至今都是人们休息、游乐、观景的重要地点。书中不仅简述各类亭子功能、构造，还介绍了亭子所承载的历史故事和文化内涵。

本书主要讲述中国古建筑中的“柱子”这一要素。除建筑结构中的柱子外，还有许多独立存在的柱子形状的物体，譬如华表、墓表、经幢等，也在本书中进行了逐一解析、品评。通过这些“建筑小品”，可见微知著，掌握古建筑基本知识，亦可品得文化与历史的趣味。

本书以讲座的方式，介绍中国小品建筑的产品、作用及其在建筑和艺术上的特点，从门楼、影壁而碑碣、堆石……引领读者徜徉于独特而神秘的中国古代建筑之中。近三百幅精致的照片和线描，使阅读直观而又赏心悦目；文字亦有小品的特点，晓畅，清雅，质朴，自然。