北京作为建都史长达八百余年的古都，古迹遍布。这些古迹与皇权，特别是明清两朝的皇室政治息息相关，成为当时许多重大历史事件的发生地。从某种意义上说，探寻这些古迹的历史，便是重现那一时期封建王朝不同的历史侧面。本书选取了故宫、景山、颐和园、圆明园、天坛等近二十处北京最重要的古迹，将这些古迹的前世今生、将曾在这里上演的政治风云娓娓道来，让读者重回历史的现场并体会到古迹中深厚的历史和文化内涵。作者曾入中国人民大学清史研究所专研清史，这样的专业背景使他能拨去历史的迷雾，剔除其中戏说的成分，呈现出历史的原貌。

全书以汪国真一生为线索，以他对诗歌的狂热至成名后的众多细节故事来展现了一位诗人的成长历程。从中可见一代人的成长历程与社会的变迁。全书共用了21章的篇幅书写了他的一生，描述细腻、流畅，并巧妙地将诗作穿插全书，读来非常有味。其抒情的语言，对汪国真诗的合理引用，也是全书引人入胜之处。