该书收录了18组常见的英语后缀，详细讲解了每组中各个后缀的来源、词义、词性和用法，并结合大量例词帮助读者从后缀角度理解英语单词的词义和词性演变，学会查阅和读懂英语词源词典，能更快更科学地记忆和扩展英语单词。由于英语和法语、意大利语、西班牙语等语言在词源上的相通性，学习了英语词源，实际上也就掌握了解锁这些第二语言的钥匙。同时，该书也是国内第一本系统讲解和普及英语词源的书籍，有很大的学术价值，也有着广泛的应用价值。

本书共讲解112个前缀，分为“常用”和“一般常用”两类。通过对前缀的理解和掌握，读者会初步形成英语构词的概念，为扩大词汇量以及提高听说读写译等综合能力打下良好的基础。除了仔细讲解相关前缀，作者还适当加入了“同源词”部分，帮助读者通过类比掌握更多的词汇。本书适用的考试范围包括：高考、四六级、托福、雅思、SAT和GRE等，也是广大英语学习者必备的一本词汇书。