
05
每天,我对他的星球、启程、游历都了解到一点东西。这是慢慢地、随着思索而来的。正是这样,第三天,我得知猴面包树的惨剧。
这一回仍然由于绵羊的缘故,因为小王子好似切实地疑惑起来,冷不丁地问我:
“绵羊吃小灌木,这可是真的吗?”
“是的,不假。”
“啊!我很高兴。”
我不明白为什么绵羊吃小灌木是那么重要。但小王子又说:
“因此,它们也吃猴面包树啰?”
我对小王子说,猴面包树不是小灌木,而是像教堂那样高大的树,即使他把一群大象带回去,这群大象也达不到仅仅一棵猴面包树的顶部。
一群大象的想法使小王子笑了起来:
“那就该把大象一只只摞起来……”
但是他明智地指出:
“猴面包树在长大之前,开始也是小树。”

“不错!不过,为什么你希望绵羊吃小猴面包树呢?”
他回答我:“是呀!当然!”仿佛这是显而易见的事。而我必须挖空心思才能独自理解这个问题。
确实,在小王子的星球上,就像在一切星球上,有良莠两种草。因此,有好草的好种子和莠草的坏种子。但是,种子埋在土里看不见,沉睡在泥土的深处,直到其中的一颗种子忽发奇想,要苏醒过来。于是它伸伸懒腰,先怯生生地朝着阳光萌发出一株可爱柔弱的小嫩芽。如果是红皮白萝卜或者是蔷薇的嫩芽,人们就让它自由自在地生长。但是,如果是一棵有害的植物,一旦能够识别出来,就必须马上把它拔掉。然而,在小王子的星球上,有一些可怕的种子……这是猴面包树的种子。这个星球的泥土受到它的侵害。要是猴面包树在土里长得太久了,就再也拔不出来了。整个星球分布得满满当当。树根要扎穿星球。如果星球太小,而猴面包树又太多,就要把星球爆裂开来。
“这是一个节制自己的问题,”小王子后来对我说,“早上打扮好自己以后,就应该细心地打扮星球了。猴面包树很小的时候,跟蔷薇非常相像。一旦能够将猴面包树和蔷薇区分开来,就必须强制自己一一拔掉猴面包树。这是一项非常令人讨厌,却容易得很的工作。”

有一天,他建议我尽力画成一幅出色的画,以便让这幅画进入我家乡孩子的头脑里。“如果他们有朝一日去旅行,”他对我说,“这会对他们有用。推迟自己的工作,有时候并非不利。不过,如果涉及猴面包树,这始终是一个灾难。我熟悉一个懒人居住的星球。他忽略了三棵灌木……”
我根据小王子的指点,画出这个星球。我不太喜欢摆出道德家的腔调。但是,猴面包树的危险鲜为人知,迷失在一个小行星中的人所经历的危险是这样大,以致我偶一为之,破例表示要谨慎。我说:“孩子们!要小心猴面包树!”这是为了提醒我的朋友们,他们长期像我一样,一无所知地与危险擦身而过,于是我用心画这幅画。我提出的告诫与我做出的努力是相称的。您也许会问:“为什么在这本书里,其他画都比不上这幅猴面包树的画更有气派?”回答很简单:我尝试过画得更有气派,可是我做不到。当我画猴面包树的时候,我受到迫切感的激励。

