译序

法国作家圣埃克苏佩里（1900—1944）发表于1943年的小说《小王子》是一部畅销世界的作品。这部作品与他先前所写的多部飞行员的作品有所不同，它被看成儿童文学的杰作，但是它与以前的儿童文学作品迥然不同。作者并没有借取儿童文学的构思方式，而是别出心裁，由作者自己画插图。小说描写一个飞行员因发动机故障，被困在沙漠里，遇到一个来自外星球的小王子，小王子在各个星球周游过，见过千奇百怪的事。《小王子》描绘了一幅幅奇景。作品的产生既是偶然的，也是由特殊环境造成的。

1943年，圣埃克苏佩里在世界各地执行飞行任务以后，来到美国。他有丰富的观察世界各国的经历，到美国后，在和平环境中他有了新的感受。两者融合起来，他把这种经历融化成有寓意的形象，如小说中出现的迷恋权势的绝对君主、虚荣者、酒鬼、贪婪的商人、点路灯者、进行烦琐考证的地理学家、做微不足道活计的人等等，他们个个面目可笑，这些奇特意象代表着过时的东西，也是人世间不正常的、丑恶的、最可笑的事物，只不过一般不为人所知罢了。圣埃克苏佩里说过：“我们只为了物质利益而工作，就是自身在建造我们的监狱。我们追求只为生活，那是孤独的。”圣埃克苏佩里往往像在随意写作，从一件事跳到另一件事，其实他这样写是别有深意的。他模仿生活中出现的现象，就像狐狸对小王子所说的话：“只有用心灵去看才能看得清。肉眼看不见本质的东西。”而人们并不清楚这个真理。小王子不断提出有关生命意义的问题，别人给他的回答似乎振振有词，却是可笑的。圣埃克苏佩里就以这种轻松的、孩子在雾里看花一样的语言来讲故事，这不仅是要让孩子们去默默回想，然后深思看过的文字，同时也能让大人去深挖小说中这些寓意的形象，设法去洞悉生活的秘密。圣埃克苏佩里说，“诗意意象的价值在于它是一个潜在的世界”，它的作用是：“意象是一种手段，它在不知不觉中抓住了读者，不是感动读者，而是迷住读者。”《小王子》中出现的各种意象就起到这样的作用。总之，《小王子》在行文方式、构思、意象、形象和语言等方面都令人耳目一新，不愧为世界文学中的一部奇书。

1944年，圣埃克苏佩里已过了退役的年龄，但他仍然坚持飞行，在执行一次任务中没有返航，为打击德国法西斯而献出了自己宝贵的生命。

郑克鲁