本书是有“短篇小说大师”之称的法国作家莫泊桑的小说集，以其代表作《羊脂球》命名，包括《项链》、《雯雯小姐》、《我的叔叔于勒》、《一家子》等著名作品。《羊脂球》是他的成名作，也是他的代表作之一。故事以羊脂球的悲惨遭遇反衬了资本主义下的丑恶肮脏的灵魂。他们虚伪的面具下藏的都是腐朽的内脏和污秽的思想。

《莫泊桑中短篇小说集》为“世界短篇小说之王”、法国名作家莫泊桑的中短篇小说作品集，为读者呈现出法国当时的社会生活画面，具有深刻的思想内涵和社会价值。通过阅读小说，让读者感受其独特的魅力。莫泊桑的短篇小说所描绘的生活面十分广泛，它们共同构成了19世纪下半期法国社会一幅全面的世俗图。在莫泊桑的小说中，当时社会现实中形形色色的现象无不有形象的描绘；社会各阶层的人物都得到鲜明的勾画；法国城乡的风貌人情也都有生动的写照。而在他广泛的取材面上，有三个突出的重点，即普法战争、巴黎的小职员的生活和法国诺曼底地区的城乡风光与轶事。

本书是“短篇小说之王”莫泊桑代表作的合集。《漂亮朋友》描写了小职员杜洛瓦发迹的经历。他生活在社会的底层，由于偶然的机会，进入了一家报馆工作。他依仗自己的外貌赢得了人们的欢心，并以各种卑鄙龌龊的手段向上爬，最后竟成为百万富翁的女婿，巴黎新闻界的红人。《羊脂球》通过妓女“羊脂球”被迫向敌人献身的遭遇，刻画了有产者为了私利而不顾民族尊严的丑恶嘴脸，生动描绘了战时法国的社会图景，被誉为“在思想性和艺术性上都堪称楷模的名篇”。《我的叔叔于勒》在揭露资本主义社会的金钱至上、亲情冷漠的同时，深刻地揭示了人性的复杂性、生活的残酷性和戏剧性。

1880年，莫泊桑发表了短篇小说《羊脂球》，一鸣惊人，立刻成为法国文坛的一颗新星。这篇小说讲了这样一个故事：普法战争期间，一辆法国马车准备离开敌占区，但被一名普鲁士军官扣留。车上都是有身份的人，还有一名妓女，名叫羊脂球。普鲁士军官提出要羊脂球陪他过夜，否则不许马车经过。这个要求被羊脂球断然拒绝，但是同车的人哀求她、逼迫她牺牲自己，解救大家，羊脂球最终不得不屈从。但第二天早上马车被放行的时候，没有一个人感谢这位妓女，反而疏远她，鄙视她，甚至有几位夫人称她“贱人”……

本书精选了莫泊桑最有代表性的中短篇小说，既有《羊脂球》《项链》《我的叔叔于勒》等脍炙人口的佳作，又有曲折离奇的《怪胎之母》《催眠椅》等。莫泊桑擅长从平凡琐屑的事物中截取富有典型意义的片断，以小见大地概括出生活的真实。他的小说构思别具匠心，情节跌宕起伏，描写生动细致，刻画人物惟妙惟肖，令人读后回味无穷。

《漂亮朋友》通过对一个寡廉鲜耻的恶棍杜洛华飞黄腾达的经历的描写，揭露了法兰西第三共和国新闻界的黑幕。深刻揭示了法兰西第三共和国的政治、经济复杂现象和殖民主义战争政策，堪称十九世纪末法国社会的一幅历史画卷。