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更新时间:2024-11-01 15:24:14
明末什么最重要?钱财!有钱才能爆兵,有兵才能争霸。所以林海早早就确立了目标,先垄断马六甲海峡以东的海贸,再殄灭建虏、扫清流寇,捎带手在东瀛南洋搞搞殖民。当然,还要把半截入土的大明埋了,新的帝国就建立在晚明的坟场上,充分吸收这具腐朽躯体中所蕴含的养分。商帮行会、市镇经济、侈丽风俗、市井文化……当晚明社会的这一切和具有海洋基因的新生政权相结合,这将是一个不一样的帝国。
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天启四年的初冬,北国风号雪舞,江南露重霜浓,就连五岭以南都是林寒涧肃,一片萧杀。
大明广东布政使司,帝国南疆的海滨,一条孤零零的疍家艇正行驶在零丁洋深处。小艇宽逾八尺,长不足三丈,在海面上缓缓东行,船桨划过海水,桨声舒缓,带着固定的韵律,仿佛一首古老而宁静的歌谣。
“不愧是小冰河时期啊,连珠江口都这么冷。”林海坐在疍家艇上,迎面吹来的东北季风带着丝丝凉意,他把双手交叉着插进皮风衣的袖口,暗自嘀咕了一句。
忽然,他的动作停滞了一瞬,翻起左手的袖口来看了一眼。果然,左腕上戴着的手表还在,而且竟然还能走字。
林海迅速把袖口重新盖好,原本有些失神的双眸里闪过一道兴奋的光芒。
从外观上看,他左腕上就是一款普通的光动能航海表,卡西欧牌的,200米防水。但实际上,这块表的功能远非普通手表可比,它是林海去年从组织上领到的新装备——一只特制的间谍手表。
不过现在这些都不重要了,真正让林海感到兴奋的反而是这块表最基础的功能——计时。
精确计时意味着精确测量经度,在眼下的欧洲,这是航海家们梦寐以求的能力。西欧好几个国家为此开出了巨额悬赏,伽利略以及后来的牛顿都为此倾注了大量心血。
两位物理大咖最终都没能解决问题,真正获得赏金的是钟表匠约翰·哈里森,那时离牛顿逝世又过去了半个多世纪,或许这就是工科生比理科生更有钱途的明证。
正当林海胡思乱想之时,他的肚子忽然咕咕叫了起来。
“饿了罢?船上有鱼干,你吃不吃?”清脆爽朗的女声响起,林海抬头一看,船头的少女正转过身来,阳光射入她的眼帘,惹得长长的睫毛一阵扑闪。
少女的五官颇为精致,但肌肤不甚白皙,在夕阳下泛着健康的麦芽色光泽。她穿着一身光滑紧致的鱼皮水靠,青春曼妙的身段儿玲珑浮凸,整个人看起来英姿飒爽、活力逼人。
“我不饿,谢谢。”林海婉拒了她的好意,早上喝了不少海水,此时他还有些反胃。
“莫要客气……”少女见林海没有答话,只是摇头一笑。在她看来,林海应该是落水受惊了,此时还没有缓过神来。
事实上,林海经历的远不止落水这么简单。
他本是卧底在走私团伙的一名特工,正在追查某个重要叛逃人员的线索。就在任务即将完成之际,他的身份不慎暴露,危急之中只得跳海逃生,没想到一入水就四肢无力,脑中一片混沌,再醒过来就在这条船上了。
把林海从海底捞起来的就是船头那个少女,她是广州府新安县的疍民,名字叫石珠娘,家中世代以采珠为业。今天早上,她在零丁洋采珠的时候,刚一下水就看到海底下有个人,于是就把林海救上了疍家艇。
林海也曾听说过疍民,知道这是古代的一种贱民,历朝历代都受社会歧视,不允许陆居,只能过着以船为家的生活。
在他穿越前的时代,疍民早已经放弃了传统生活,改为在岸上居住。不过此时此刻,他仍然抱有一丝侥幸,一条疍家艇说明不了什么,也许他所在的这个时空还是21世纪。
当然,如果真的是穿越到明末了,林海也能坦然面对。多年的特工生涯早已练就了铁打的神经,大半天的时间足够他完成心理建设。
“一天没吃饭,你真的不饿吗?我家还远着哩。”
石珠娘的声音又从船头传来,林海站起身来笑道:“真不饿,要不要我帮你探礁?”
石珠娘看了一眼林海的双手,只见他手指骨节匀称,指甲修剪得整齐干净,笑着摇了摇头。
她提起手中的竹篙,对着林海身后的篷舱里就是一顿戳,嘴里喊道:“七仔,莫要再挺尸了,起来探礁。”
“姑姐,你就不能让我多摊一会子?”篷舱前挂着的竹帘一动,一个睡眼惺忪的半大小子钻了出来。
由于很少能吃到新鲜蔬菜,这名叫七仔的少年毛发稀黄,皮肤干燥,一身不合体的薯莨衫围在身上,罩住从脖子到脚踝的全身,露在外面的双脚有些浮肿。
“你还要摊到几时?看看日头在哪?”石珠娘顺手用竹篙在七仔的屁股上抽了一下。这少年是她胞兄之子,今年刚满八岁,因为生在七夕夜,所以名叫石重七,大家伙都叫他七仔。
七仔伸手挠挠瘙痒的皮肤,转头迎着夕阳眨了眨眼,磨蹭了一会儿才来到船头,不情不愿地接过石珠娘手中的竹篙。
“打起精神来,除了礁石,还要当心漩涡。”石珠娘说着又在侄儿的脸上轻轻一掐,她的脚下备有一摞菀草编成的席子,遇到漩涡丢下一张,就能避免小艇被卷入。
“疼疼疼……姑姐快住手。”七仔夸张地大叫起来,这么一喊他的睡意已完全消失。
石珠娘见侄儿打起了精神,于是来到林海身前道:“林哥儿回过神来了?今后有何打算?”
“我如今没了钱财,浙江暂时去不了。对了,这里离濠镜不远吧?我能写会算,可以先去濠镜找个营生,将来再作打算。”林海从容回道。
被救起来后,石珠娘曾问过他的身世。
当时林海说自己是泰西商人,祖上曾随三宝太监下西洋,后来在泰西安家,传到他这一代时就剩一人,于是变卖家产想要回到故土,却不料遇上海难。
“濠镜啊……”石珠娘若有所思,“这样罢,你先在我家住两天,濠镜我虽然没去过,但也有些拐弯抹角的门路,或许能帮上你。”
“如此,便多谢姑娘了。”林海对石珠娘拱手道,“我找到营生后,定会报答今日的救命之恩。”
“那到时候再说咯。”石珠娘闻言一笑,“你叫我珠娘就行,我们疍家人没那么多讲究。”
两人又说了一会话,随着海岸线越来越近,路上遇到的疍家艇越来越多,甚至还碰到了一条长达八九丈的三桅木帆船,船头还有一门黑洞洞的大炮。
通过船艏柱,林海认出了这是广船而非福船,从船上悬挂的旗帜看来,这条船应该是广东海防道的船。
眼前的一切都告诉他这真的是天启四年,林海彻底放下了最后一丝侥幸,开始认真考虑接下来的打算。
天启四年,这年头做海商应该是很有钱途的吧?
林海从小就喜欢历史和军事,尤其钟爱大航海时代的故事,在中学时还曾当过船模协会的会长,可以说巨舰大炮就是他年少时的浪漫。
他清楚地记得郑芝龙就是天启五年开始崛起的,好像后来年入上千万两白银,这妥妥就是十七世纪的全球首富啊。
如果没记错的话,郑芝龙的舅舅黄程应该就是濠镜商人。珠娘说她在濠镜有门路,也不知道靠不靠谱?