博物学，标识着一种认知传统，也提示着一种生存方式。在人类个体与大自然之间，古老的博物学扮演着现代自然科学不可替代的“具身”实践角色。何谓博物，它与naturalhistory是什么关系？为什么要复兴博物学文化？刘华杰教授通过为诸多中外博物类图书撰写序言和评论，阐发他对上述问题的多年思考。在此过程中，他的观点也发生了微妙的变化，特别是关于博物学与自然科学之间的关系，先后经历了从属论、适当切割论再到平行论。透过这些序言和评论，读者可以发现更多有趣的博物学作品，并通过阅读思考人与自然的关系。

该书是一本讲述花草的博物学图书。作者本人有着几十年的植物搜集、分类、摄影和研究的经历，该书精心挑选了作者的文章，作者在文章中一方面介绍植物学的有趣知识，另一方面渗透了他对博物学与实验科学分野的反思。博物学是一种普通人都可以参与，而且和人的生活与快乐紧密联系的一种知识，和只有专家才能参与，并且跟生活世界切断了纽带的实验科学是极其不同的。作者在本书中通过生动的文字和精彩的照片唤起了一个生气勃勃与人相亲相近的自然世界。

《博物人生》内容简介：博物学涉及人类生活史、人类科学史中的一个重要传统。中国古代的学问基本上处在博物层面，它虽然没有数理科学深刻，但适应本地的生产方式、生活方式，是一笔优秀的遗产，我们可以也应当继承它们。过去科学传播比较重视数理科学，比如宣传陈景润、玻尔、爱因斯坦、克里克、霍金，而不大介绍竺可桢、林奈、布丰、法布尔、威尔逊。其实，数理科学相对难懂，普通百姓要理解其中的奥妙不是很容易，有时必要性也不很大。相反，博物类科学门槛相对很低，与百姓日常生活关系密切，值得优先传播。《博物人生》从博物的角度阐释了中国古代“多识于鸟兽草木之名”的教育思想，介绍了普林尼、格斯纳、怀特、卢梭等开创的西式博物学进路。博物学需要从实践和理论两个层面同时推进，后者是少数人的事情，而前者人人可以尝试并做出自己的贡献。《博物人生》还结合草木这一切入点，通俗示例了公众如何参与博物学，如何使自己的日常生活更充实、更快乐。

本书通过批判现实社会中的一些做法和想法，憧憬“桑者闲闲兮”的人生境界和社会理想，充满博物情怀。

博物学是一门古老的综合性学问，体现了人与自然互动中多方面的智慧。本书基于新的知识观、历史观和生态观，依据博物学、科学史、文化史、环境史、思想史、科学哲学、科学社会学方面的大量文献，较系统地探讨了西方博物学文化的发展脉络。具体研究了塞奥弗拉斯特、约翰·雷、林奈、布丰、格雷、班克斯、伍德、埃莉斯、梭罗、缪尔、利奥波德、卡森、谭卫道等十多位有典型意义的西方博物学家及相关的博物学文化，首次勾勒出西方博物学文化的概貌，也涉及环境史、环境伦理、科技史、认知与性别、生态文明等问题。本书包含相当丰富的信息量，可供哲学、自然教育、环境保护、科学文化研究以及生态文明建设领域的学者参考。本书试图揭示这样一种理念：博物学始终平行于自然科学存在和演化，博物学与自然科学有交集但并非其真子集。在这种新的定位中，博物学的价值、意义并不完全由自然科学来评定。博物学历史悠久，经受了持久检验，适应于天人系统的可持续生存。博物教育是一种“成人”教育，将有助于使人成为人，时刻体认自己是生态共同体中的一员：知道自己的限度，约束自己的行为，在态度和情感上进而在理智上和操作层面尊重大自然，与大自然协同演化。