杰克·伦敦的人生经历之传奇、生活经验之丰富，令别的作家望尘莫及。这使他的作品有一种强烈的现实主义风格，甚至让人怀疑他笔下的故事不是杜撰的，而是真实事件。其作品迸发出一股生命的力量，令人震撼。本书选取的《热爱生命》、《荒野的呼唤》和《北方的奥德赛》都体现出了这一点，《热爱生命》描述了一个人与狼争夺生存机会的故事，赞美了生命的坚韧与顽强；《荒野的呼唤》记述了一只狗的遭遇，温顺的家犬“布克”被人贩卖到寒冷的阿拉斯加，成为一名雪橇犬，残酷的生存环境呼唤起了它的野性，它最终成为“狼王”，同狼群一起“奔跑着，嗥叫着……”；《北方的奥德赛》颇有传奇性，其中有爱情、强盗和复仇，色彩浓烈、奇特。

《野性的呼唤》属“壹力文库百灵鸟英文经典”系列丛书，是美国知名作家杰克·伦敦所著的一部小说，主要讲述了从小生活在温室环境中的家犬巴克，被卖到美国北部寒冷偏远、盛产黄金的阿拉斯加后，成为了一只拉雪橇的狗的故事。小说写的是狗，象征的是人的世界，表现了在残酷的生存法则下，人们对求生本性的渴望和对自由的追求。

《白牙》讲述了狼狗白牙的一生，从出生到被人收养，从孤儿到所向无敌，从仇恨到忠诚，直至最后白牙安享晚年。作者以独特的笔触，淋漓尽致地刻画出了一只个性孤僻的灰毛狼狗形象，以及它从冷漠残酷到学会爱的过程。

青年水手马丁·伊登偶然结识了上流社会的罗丝小姐，受她的启发，发愤自学，并开始了艰苦的创作生涯。尽管处处碰壁，他仍不愿听从罗丝的安排，进她父亲的事务所，做个“有为青年”。后来他突然时来运转，以前被退回的稿件纷纷得到发表，成为当红作家。以前看不起他的亲友都争先恐后地来请他吃饭，连已和他决裂的罗丝也主动前来投怀送抱。这使他看清了这个世态炎凉的社会，对爱情所抱的美妙幻想也彻底破灭……

《海狼》讲述了一艘渡船在旧金山海湾失事沉没，作家汉弗莱溺水后被猎捕海豹的帆船“魔鬼号”救起。“魔鬼号”船主绰号“海狼”，凶横残暴。船长发现了汉弗莱，将他救起，但不同意送他回旧金山，而是强迫他随船出海，并逼他做各种苦活。帆船航行途中，救起因邮船失事而漂流在海上的女作家莫德。她和汉弗莱一见如故。一天，两人驾一条舢舨逃走，登上一座冰封的小岛。不久，“魔鬼号”上的水手全部背叛“海狼”。“海狼”病发失明，随船漂流到岛上。汉弗莱和莫德修好损坏的“魔鬼号”，为病逝的“海狼”举行海葬，扬帆向故国驶去。

《热爱生命·海狼》收录了杰克·伦敦的两篇经典小说——《热爱生命》和《海狼》，两者相映成趣。《热爱生命》通过描写一个淘金者与饥饿、寒冷、恐怖和死亡斗争的故事，阐释了在人与自然的残酷斗争中，战胜绝望的力量在于生命本身。《海狼》描写主人公范·魏登因海难为猎海豹船主海狼拉尔森所控，九死一生逃出险境的经历，带领读者体验蛮荒生活的冷酷无情、感受原始生命的光辉，控诉19世纪末20世纪初误把达尔文进化论简单运用于人类社会的思潮。