“读史使人明智”，这是17世纪英国哲学家培根的一句名言。读史就要读出历史的真实，就要读懂历史发展的规律，进而理性地参与到历史的发展之中。史学大师吕思勉（1884—1957）所著的《中国通史》（原名《白话本国史》）堪称与钱穆《国史大纲》双峰对峙史学巨著，迄今为止，仍旧是一部最权威和最完整的中国通史。

本书为诚之先生中国近代史著述精选集，包括：中国近代史讲义、中国近世史前编、中国近百年史概说、中国近百年史补编、中国近世文化史补编、日俄战争六部分。其中只有《日俄战争》曾于1928年由商务印书馆出过单行本。书中六部分内容虽分别写于不同时期，有交叉、有延续、也有断裂，但每部分都是组成中国近代史这个整体不可或缺的部分。尤其值得一提的是，诚之先生写这些近代史著作的目的在于大声疾呼，唤起大家进一步抵抗侵略的精神。全书字里行间涌溢着先生对中华民族命运的乐观和自信，其拳拳赤子之心尤令人感动。

《上下五千年》是作者为高级中学的学生所作的历史教科书。《上下五千年》采用白话形式，叙述亦力求其具体，少作概括之辞，是当年使用面较广，发行量最大的一部高中历史教科书。《上下五千年》涉及历史、地理等方面的专门知识，都是一般工具书里不易查到的，全书用简捷流畅的文字叙述从远古到20世纪30年代中国的历史大势、制度沿革、文化发展，终篇则以中华民族的伟大复兴为依归。通贯各时代，周瞻各领域，一部中国历史的大百科全书，贯通三皇五帝、夏商周、春秋战国、秦汉三国至民国等各个时代，涵盖政治、经济、制度、文化、社会、民族、宗教等各个领域。

本书原名《自修适用白话本国史》，是吕思勉先生第一部通史著作，1923年由上海商务印书馆初版发行，并一再重印，是民国时期发行量最大的一部中国通史。全书按中国历史社会的变迁划分为：上古史、中古史、近古史、近世史、现代史五个不同的时期，详细地记叙了上起远古时代，下至民国十一年的中国历史。和以往的国史书籍不同，诚之先生抛弃了繁琐的历史描述，只针对每个时期各个朝代的重点进行讲解；同时也把一些容易产生误区、疑惑的地方通过不同史料的记载进行分析；不仅仅陈述史实，更重要的是梳理脉络，澄清因果，使读者清楚地认识中华民族数千年历史的真相。本书是值得每一名中国人阅读的中国历史书。

本书收录吕思勉先生《国学概论》《经子解题》《先秦学术概论》《理学纲要》《中国文化史》《历史研究法》《史学与史籍》《中国史籍读法》，是迄今讲授国学入门门径最全面的指导书。

本书原是吕思勉先生为高级中学的学生所写的历史教科书，通俗易懂，是学习中国历史的“门径之门径，阶梯之阶梯”。本书上起远古时代，下至作者写作之年（1922年），全书共分为上古史、中古史、近古史、近世史、现代史几部分来阐述，贯通三皇五帝、夏商周等各个时代，内容涉及历史、地理、语法、训诂、辨伪等方面的专门知识，涵盖政治、经济、文化、制度、民族等各个领域。通贯各时代，周瞻各领域。另外，书中开列的参考阅读书目，为进一步学习、研讨历史等学问指示了方向。