《推拿》是国内少有的以盲人群体为题材的文学作品。本着对盲人的尊重与理解，小说描述了一群盲人按摩师独特的生活，细微而独到，深入到了这一特殊群体的心灵。在这群鲜活的人群里，有野心勃勃的创业者沙复明、张宗琪，有陷入爱情为结婚发愁的王大夫、小孔，有陷入欲望和伦理纠葛中的小马，有在传奇爱情中受伤的泰来，有大胆泼辣不远千里地主动追求爱情的金嫣，有“美”得不可胜收又突然凋零的都红。每一个故事都透露出凄美与动人，无不表现了尊严、爱、责任、欲望在人生中的纠结。而这些人生的矛盾与挣扎，在黑暗的世界里似乎显得愈发敏感。本小说展示了现实生活中盲人按摩师私密而真实的私人世界，展现了人们甚少了解的盲人群体的另一种人生悲喜。在小说中尤其强调的是，和正常人一样，残疾人、盲人有着和正常人一样的爱恨情仇和酸甜苦辣，有着同样需要尊重和关注的精神世界。小说的意义在于，写出了残疾人的快乐、忧伤、爱情、欲望、狂想，打破了我们对残疾人认知的情感牢笼。

《玉米》是毕飞宇具里程碑意义的代表作，小说通过玉米、玉秀、玉秧三姐妹不同的性格命运、人生故事，为我们呈现了姐妹之间，以及她们与周遭、与时代之间普遍而又奇特的关系。玉米的人生分为两部分，结婚前和结婚后。结婚前的玉米是傲气的，充满炙热能量的，哪怕和她写信的人远隔“千里之外”，人们也能感受到那些“白纸黑字”里汹涌澎湃的爱情。结婚后的玉米是低微的，委曲求全的，她的身后拴着她的父亲、她的母亲、她的姊妹，权力的欲望浸蚀人心，消耗飒爽。所有的这一切，都是源于那个稻草飘香的夜晚，玉米、玉秀、玉秧，王家庄里的三个姐妹的人生从这里发生了突变。这是三个中国大地上普通的女人，她们忠于爱、失去爱、痛恨爱。这是三个逃离他人目光审视的故事，她们挣扎、破灭、沉溺。有多少时刻，我们向往一个没有窥探的世界？有多少时刻，我们渴望一个没有束缚的自己？

这本《小说课》系统集中了毕飞宇在南京大学、北京大学、清华大学、浙江大学等高校讲授小说的讲稿。作者以小说创作者“内行人”的视角，深入到《聊斋志异》《红楼梦》《水浒传》，以及哈代、海明威、奈保尔、汪曾祺、鲁迅等经典作家作品的内部，捡拾文本中微小不起眼的意象，以小观大，分析语言、人物、结构、情感传递、思想表达等诸多小说要素。毕飞宇具有丰厚的写作经验，同时兼备良好的理论素养，但是他却另辟蹊径，没有从理论的体系和历史的伦理出发，而是起始于他个人的审美经验，谐趣幽默、鞭辟入里地完成了他极具个性气质和个体能力的精妙解读。这个版本增加了两篇，一篇是《李商隐的太阳，李商隐的雨》，所谈论的是诗歌；另一篇是《沿着圆圈的内侧，从胜利走向胜利》，这是一篇关于《阿Q正传》的讲稿。当然，这个版本的《小说课》不只是增，也有删，删掉的那一篇是《反哺——虚构人物对小说作者的逆向塑造》。

在青衣这个行当里，筱燕秋觉得她不是在演嫦娥，而她自己就是嫦娥。二十年前，为了抢到嫦娥这个角色，她抄起一杯热水泼在了授业先辈李雪芬脸上。这一杯妒火滚烫的热水浇灭了筱燕秋的青衣远梦，她不得不离开剧团，执教戏曲学校。离开了舞台，她的生活恰如嫦娥一般，只剩下了无趣味的重复和死寂冰冷的敷衍。二十年后，剧团凋敝，青衣没落，饭桌上，烟厂老板的资金进驻，让剧团重新看到了希望，也让筱燕秋看到了找回“嫦娥”的机会。二十年等待和磨折的累积，让筱燕秋使尽浑身解数，也没能找回当年的青衣风韵，而她一手调教出来的徒弟春来，大有她所不及的嫦娥神采。几经挣扎，俨然绝望的筱燕秋决定让春来替自己重寻“嫦娥”之梦。可大幕开启，她明白，这世上的嫦娥只有一个，那就是筱燕秋，也只能是筱燕秋，她不惜生命也要重上舞台……

1976年的中国乡村，麦子熟了，端方高中毕业回到家乡王家庄遇到地主家的女儿三丫，两个年轻人勃发的荷尔蒙就此升腾起来了，欲望在试探中相互逼近，二人终于初尝禁果。然而，热烈的爱情难以逾越悬殊的身份鸿沟，二者的命运就此直转急下……

《上海往事》小说以闯荡上海被安排在当红舞女小金宝身边做男佣的乡下少年唐水生的口吻来讲述，以一个乡下人的眼睛来审视大上海滩十里洋场的风云变幻。小金宝是帮会头子唐老爷的情妇，但心中却爱着唐老爷的兄弟宋约翰，而宋约翰与小金宝虽有私情，却一心只欲取得唐老爷的地位，在唐老爷与他的干将宋约翰权利博弈中，小金宝的命运被人安排掌控，犹如风中残叶，不能自己。