《初刻拍案惊奇》是明末文学家凌濛初编著的拟话本小说集，正式成书于明天启七年（1627），尚友堂书坊于翌年（1628）刊行，与作者的另一部《二刻拍案惊奇》合称“二拍”。其题材大多取自前人，共有短篇小说四十篇。它以通俗简练的语言，曲折起伏、扑朔迷离又合乎情理的情节，细致入微的人物内心、栩栩如生的艺术形象，呈现了众多引人入胜的故事，如：商人由厄运而致富，读书人由贫寒而成名；清官们断案如神，贪吏们枉法如虎；恶棍们奸淫揽讼，骗子们尔虞我诈；青年们怎样追求忠贞不贰的爱情，而封建礼教又如何制造婚姻悲剧等。该书是中国古代短篇小说的经典宝库之一。

作家大冰推荐版本，“于无常处知有情，于有情处知众生。”千百年俗世奇人奇事，尽在三言二拍；两百篇经典短篇小说，写透人间百态，写透江湖传奇故事，不愧是小说版《清明上河图》。“三言二拍”，是中国古代白话短篇小说大全集，包括明代文学大师冯梦龙编著的“三言”：《喻世明言》《警世通言》《醒世恒言》，小说大师凌濛初编著的“二拍”：《初刻拍案惊奇》《二刻拍案惊奇》。“三言二拍”总共两百篇经典白话短篇小说，完整囊括了宋、元、明三代白话短篇小说精髓，书中的每一个故事，独立精彩又跌宕起伏，白娘子永镇雷峰塔、杜十娘怒沉百宝箱、俞伯牙摔琴谢知音等中国人耳熟能详的经典故事，均源自“三言二拍”；“不受苦中苦，难为人上人”“画龙画虎难画骨，知人知面不知心”等深刻影响中国人价值观的名言警句，同样源自“三言二拍”。

《二刻拍案惊奇》以人民大众喜闻乐见的“拟话本”形式，描写了众多引人入胜的故事，概括地说，该书的内容，主要包括以下几个方面：一、表现爱情婚姻和两性关系；二、表现封建官吏的思想行为；三、表现商人生活。

《警世通言》，白话短篇小说集。明末冯梦龙纂辑。完成于1624年（明天启四年）。其题材或来自民间传说，或来自史传和小说。故事描述的时代包括宋、元、明三代。《警世通言》与作者稍前完成的《喻世明言》、以及稍后完成的《醒世恒言》一起，合称《三言》，是中国古代著名的白话短篇小说集之一。通常亦与凌濛初的“二拍”，即《初刻拍案惊奇》、《二刻拍案惊奇》并称，称为“三言二拍”。

《初刻拍案惊奇》是一部脍炙人口的奇书，共有短篇小说40篇，它以人民大众喜闻乐见的“拟话本”形式，描写了众多引人入胜的故事，其一是商人由厄运而致富，读书人由贫寒而成名；清官们断案如神，贪吏们枉法如虎；恶棍们奸淫揽讼，骗子们尔虞我诈；如《转运汉遇巧洞庭红，波斯胡指破鼍龙壳》、《李公佐巧解梦中言，谢小娥智擒船上盗》等。其二是描写婚恋的作品，写青年们怎样追求忠贞不贰的爱情，而封建礼教又如何制造婚姻悲剧，如《张溜儿巧布迷魂阵，陆蕙娘立决到头缘》、《酒下酒赵尼媪迷花，机中机贾秀才报怨》、《通闺闼坚心灯火，闹囹圄捷报旗铃》等。语言通俗简练；情节曲折起伏，扑朔迷离，然又合乎情理；人物内心刻划细致入微，艺术形象栩栩如生，历来评价甚高。

《初刻拍案惊奇》是明朝末年凌濛初编著的拟话本小说集。成书于明朝天启七年（1627），第二年由尚友堂书坊刊行问世。其后凌濛初又编著《二刻拍案惊奇》，于明朝崇祯五年（1632）刊行。二书合称“二拍”。书的内容很复杂，思想倾向也不尽相同，主要有描写商人思想行径、命运遭际的作品和描写婚恋的作品。故事题材虽多出自前代著述，但经过凌氏的再创作，却表现着晚明的社会现实和时代气息，浸含着凌氏本人的思想观念和愤世俗的不平之气。