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人性的优点(全集)

卡耐基

成功励志 / 性格与习惯 · 19.3万字

更新时间:2018-11-26 15:16:13

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《人性的优点全集》是卡耐基一生中重要、生动的人生经验的汇集,也是一本记录如何让人摆脱心理困扰、走向成功的实例汇集。本书一经出版,改变了无数人的生活和命运,被誉为“克服忧虑、获得成功的必读书”。

品牌:中国妇女出版社

译者:王媛媛 包芬芬

上架时间:2018-03-01

出版社:中国妇女出版社

本书数字版权由中国妇女出版社提供,并由其授权上海阅文信息技术有限公司制作发行

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第1章 关于忧虑的基本事实

活在当下

1871年的春天,一个年轻人读到了一本书,里面的一句话对他的未来产生了深远的影响。作为蒙特利尔综合医院的医科学生,他总是在担忧:怎样才能通过期末考试,将来要做什么,要去哪里,如何去实践,如何来谋生。

这个年轻的医科学生于1871年读到的这句话,帮助他成为那个时代最著名的医生。他创办了享誉全球的约翰·霍普金斯医学院。他还成为牛津大学医学院的钦定客座教授,这也是大英帝国医学界人士所获得的最高荣誉。他还被英国国王授予了爵位。在他去世之后,关于他生平的故事厚达两大册1466页。

这个人就是威廉·奥斯勒爵士。1871年春天他读到的这句话,出自托马斯·卡莱尔之口,帮助他一生远离忧虑,这句话就是:“对我们来说,最重要的莫过于眼前清晰之事,而非遥远模糊之事。”

42年后,在一个春风沉醉的夜晚,郁金香开遍了校园,威廉·奥斯勒爵士向耶鲁大学的学生发表演讲。他告诉耶鲁的学生,像他这样在4所大学里担任客座教授、写了一本畅销书、被人认为具有“超强大脑”的人,其实非常普通。他身边的朋友都知道,他是最普通不过的人。

那么,他成功的秘诀是什么呢?按照他的说法,那就是生活在“今日舱”中。这是什么意思呢?在他于耶鲁发表演讲的几个月前,威廉·奥斯勒爵士曾乘坐一艘巨型油轮横渡大西洋。船长在驾驶舱内按了一个按钮,油轮马上叮当作响,船的各个部分立即关闭,形成几个防水的隔舱。奥斯勒爵士对耶鲁的学生说:“比起那艘大油轮,现在的你们是一个更加奇妙的组织,人生的航程更加遥远。我希望,你们能学会控制自己,生活在‘今日舱’中,这样才能确保航程的安全。进入驾驶舱,看到主要的隔舱在正常运行。按下按钮,然后留心倾听你生活的各个方面,用铁门把过去——已经消逝的昨日隔断。再按下一个按钮,放下金属窗帘,隔断未来——未发生的明日。然后,你就在无比安全的今日了。与过去告别!让昨日的种种留在昨日,埋葬那些会把傻子引向死亡之路的昨天。如果把明日的重荷,加上昨日的负担,带到今天,会让最坚强的人崩溃。所以,像隔绝过去一样,紧紧地隔绝未来。未来就是现在,未来并不存在,拯救人类的日子就是现在。一个总担忧未来的人会徒劳无功,无精打采……那么,就隔绝过去和未来,形成良好的习惯,终生在‘今日舱’中生活。”

奥斯勒爵士是否在说我们不应该为未来做任何准备呢?不,当然不是。他在演讲中强调,为未来做准备的最好方式,就是把你全部的智慧和热情投入到今日的工作中。这也是为未来考虑的唯一方法。

奥斯勒爵士督促耶鲁的学生们,用祈祷开始新的一天:“我们日用的饮食,请今日赐给我们。”

请记住,只为今天的面包祈祷。不要抱怨昨天吃的面包不新鲜,也不要说:“噢,苍天啊,最近麦田里干旱,我们可能会迎来又一个旱灾,明年秋天我们能有面包吃吗?或者万一我失业了,噢,上帝啊,我怎么才能维持生计?”

是的,这个祈祷仅仅要我们寻求今天的面包。今天的面包,是你能吃到的唯一食物。

很多年前,一个贫困潦倒的哲学家,流浪到一处穷乡僻壤,那里的人们生活艰难。有一天,在山顶上,他对着身边的一群人发表了演讲,后来这段话被四处引用。这段话流传了几个世纪:“不要为明天担忧,明天再去考虑明天的事。只承担今天的痛苦,便已足够。”

许多人都反对耶稣的这句话:“不要为明天担忧。”他们认为这是无法企及的理想,带有一些东方的神秘色彩,因此而反对它。他们说:“我必须得为将来打算,我必须为我的家庭投保,我必须为老年生活存钱,我必须提前做好计划和准备。”

没错!当然你需要这样做。事实上,耶稣的这句话,翻译自300年前的詹姆斯王朝时代,到了今天意思肯定变了。300年前,“担忧”通常意味着焦虑。现代版本的《圣经》更为精确地引用了这句话:“不要为明天焦虑。”

的确,无论如何我们都会考虑明天,会认真地考虑、计划和准备。但是,请不要焦虑不安。

在第二次世界大战期间,我们的军队领袖为明天做计划,但他们从不为此而焦虑。海军上将欧内斯特·金说过:“我们把最好的装备提供给最优秀的士兵,然后让他们去完成最明智的任务。我只能做到这一步了。”

他继续说:“如果一艘船沉了,我不可能把它捞上来。如果它正在下沉,我也阻止不了。把时间花在解决明天的问题上,而不是为昨天的事故烦恼。而且,如果我总是深陷在这些事情里,那我撑不了多久就会完蛋。”

无论是在战争年代,还是在和平年代,好的想法和坏的想法主要区别就在于:好的想法考虑的是前因后果,提出合乎逻辑的建设性计划;而坏的想法经常会让人神经紧绷和神经衰弱。

近来,我有幸采访了全球著名报纸《纽约时报》的发行人亚瑟·苏兹伯格先生。他对我说,当第二次世界大战蔓延至欧洲时,他惊慌失措,为未来担忧,甚至于辗转难眠。他经常半夜惊醒,从床上爬起来,拿起画布和颜料,对着镜子,努力为自己画肖像。他并不懂得绘画,但他还是拿起画笔,只为赶走心中的忧虑。苏兹伯格先生告诉我,他从来没有停止过担忧,一直在寻找内心的平静,直到把一首赞美诗中的一句当作自己的座右铭,那就是:只要一步之遥就已足够。这首赞美诗内容如下:

仁慈的灯光,指引着我……

让你常伴我左右,

我并不指望能够看见,

远方的风景;

只要一步之遥已足够。

大约在同一时期,欧洲某个地方的某个年轻士兵也认识到了这一点。他的名字叫泰德·本杰明诺,来自于美国马里兰州的巴尔的摩市,他几乎完全被焦虑击溃。

泰德·本杰明诺回忆道:

在1945年的4月,我一直在焦虑,继而患上一种被医生称之为结肠痉挛的病,身体经常剧烈地疼痛。要不是战争结束了,我敢肯定我的身体会垮掉。

我真的筋疲力尽,那个时候我在第94步兵师当士官,负责登记战争中伤亡、失踪和住院的士兵人数。我也得帮助挖掘在每场战役中死亡的战士遗体,他们在战场上牺牲,然后匆匆地被掩埋。我得把这些人的遗物收好,送到他们的家人或者亲友手中。我总是担心自己会犯重大的错误,担心自己能否熬过这段时间,担心自己能否回去抱抱我那素未谋面的16个月大的儿子。我时刻都在担心,精神高度紧绷,竟然瘦了34磅。我几乎要崩溃。我看着自己的手掌,已经瘦得皮包骨头了。我害怕回家时,自己只剩下一口气。我真的快要发疯了,总像个孩子一样哭泣。每当我独处时,经常泪流满面。在坦克大决战之后的一段时期里,我经常啜泣,不再期望自己回归正常。

最后,我住进了部队的医院。医生给了我一些建议,这完全改变了我的人生。在给我做了全身检查后,医生告诉我,我的问题是精神上的。他说:“泰德,我希望你把生活想象成一个沙漏。在沙漏的上面,有数以万计的沙子,它们缓慢地从中间的细缝里流过。在不损坏沙漏的情况下,你我都不能让更多的沙子通过细缝。我们就像这个沙漏一样。当一日之晨开始时,我们总感觉一天要完成上百个任务,然而如果我们不是一件一件地去完成,让它们缓慢地通过,就像沙漏里的万千沙子一样,我们肯定会伤害自己的身体和精神。”

自从医生跟我谈话之后,我就一直秉持着这种哲学思想。“一次只能通过一粒沙,一次只能完成一件任务。”在战争期间,这个建议拯救了我;如今我担任印刷公司的公共关系和宣传总监,它也给了我很大的帮助。我发现生意场出现了和战场上同样的问题:一次要做许多事,却没有充足的时间。我们的原材料不够、很多新的报表需要处理、安排订货、变更地址、分公司的设立和关闭,等等。我不再紧张兮兮,我一直铭记那个医生的话。“一次只能通过一粒沙,一次只能完成一件任务。”我始终重复着这句话,因此工作完成得更加高效,再也没有出现过战场上的那种混乱感觉。

关于目前的生活方式,有一个最令人震惊的事实,即在医院住院的人中,有一半都是神经或精神疾病患者,他们被昨日的重负和明日的恐惧压垮。然而,他们中的大多数人本来可以摆脱医院,过上幸福而有意义的生活,如果他们能铭记耶稣的话——“不要为明天焦虑”;或者听从威廉·奥斯勒爵士的话——“生活在‘今日舱’中”。

此时此刻,你我站在两个永恒的交汇点上:永远消逝的昨日,以及永无休止的未来。我们不可能生活在任何一个永恒中,哪怕一秒也不行。然而,如果非要这么做,只会摧毁我们身体和心灵的健康。所以,对于我们唯一存在的时间,从现在到入睡,我们应该心满意足。罗伯特·路易斯·史蒂文森曾经写道:“无论负担有多重,一个人都可以挺到夜幕降临时。无论工作有多难,一个人都可以辛苦一整天。一个人可以过得甜蜜、宽容、可爱、纯洁,直到太阳落山,这就是生活的意义。”

确实,这是生活对我们的所有要求。然而,密歇根州萨吉诺市的谢尔德女士在了解这一真理之前,几乎绝望得差点儿自杀。谢尔德女士向我讲述了自己的故事:

1937年,我丈夫去世了,我悲痛欲绝,贫困潦倒。我只好写信给我的前任老板——堪萨斯城罗浮公司的莱昂·罗切先生,他答应让我重新回去工作。以前,我为他向乡村的学校推销图书,并以此为生。两年前,当我丈夫生病时,我卖掉了自己的车。不过,现在为了重新工作,我凑齐了预付款,买了一辆二手车,继续去卖书。

我原以为,重操旧业能让我摆脱沮丧。然而,独自一人开车,独自一人吃饭,这样的生活让我难以忍受。工作成绩也不理想,虽然车的贷款不多,但我也很难还清。

1938年春天,我正在密苏里州的维沙里做推销。那边的学校都很穷,道路也很崎岖。我孤单寂寞,失去了生活下去的勇气,一度想要自杀。成功看上去遥不可及,我也没有继续生活下去的动力。我害怕每天早上起床,害怕面对人生。我害怕所有的东西:害怕没钱还车贷;害怕租不起房子;害怕没有足够的食物;害怕自己的身体每况愈下没有钱去看医生。要不是担心姐姐会因此而伤心欲绝,而且我也没有足够的钱来举办丧礼,我早就自杀了。

然而,有一天我读到了一篇文章,把我从抑郁中拉出来,给了我继续生活下去的勇气。我永远感激文章中那句激励人心的话。它说:“对于明智的人来说,每天都是崭新的。”我把这句话打印出来,贴在汽车的挡风玻璃上,这样,在开车的时候随时就能看到它。我发现,一次只生活一天并不是那么困难。我学会了忘掉昨日,不去想明日。每天早上我对自己说:“今天又是新的一天。”

我成功地克服了自己对孤独的恐惧,以及对贫穷的忧虑。现在,我很快乐,也很成功,对生活充满了激情和爱意。我现在知道了,无论生活给予我什么,我都不会畏惧。我现在知道了,我不用惧怕未来。我现在知道了,我可以每次只生活一天,并且“对于明智的人来说,每天都是崭新的”。

猜猜这首诗的作者是谁:

快乐的人,面对孤独仍快乐的人,

能够活在当下,

能够内心平和,并且说:

“无论明天多么糟糕,今天我都熬过来了。”

这首诗听上去很像现代诗,难道不是吗?然而,它却是罗马诗人贺拉斯于公元前39年写的。

人类天性中的悲剧之一,就是我们所有人都很容易怠慢眼前的生活。我们憧憬着远方神奇的玫瑰园,却从不欣赏今天绽放在窗外的玫瑰花。

为什么我们如此愚蠢,个个是可悲的傻瓜?

史蒂芬·李高克曾经写道:“我们生命的历程是多么的奇怪啊!小孩子会说:‘当我是个大孩子的时候……’可是又怎么样呢?大孩子会说:‘当我长大时……’然后,长大了,他会说:‘当我结婚时……’等到结婚后,又会怎么样呢?想法又变成了:‘当我退休以后……’然后,真的退休了,他回顾走过的岁月,不禁升起一阵寒意。不知道怎么回事,他错过了一切,一切都已经消失。生命在于每一天的生活中,在于每一天的琐屑时光中,对此,我们总是明白得太晚。”

底特律城已故的爱德华·伊万斯,在了解到“生命在于每一天的生活中,在于每一天的琐屑时光中”之前,几乎忧郁得想要自杀。他出身贫寒,开始时靠卖报为生,然后在杂货铺里做店员。之后,由于要养活家里的7口人,他找到了一份图书管理员助理的工作。虽然收入微薄,但他仍然担心被辞退。战战兢兢地过了8年,他终于鼓起勇气开始创业。一开始,他用借来的55美元作为创业基金,一年赚了2万美元。然而,厄运接踵而至,并且是致命的打击。他为一个朋友做担保,而那个人最后破产了。祸不单行,他存钱的银行也倒闭了。他不仅失去了所有的财产,还欠了1.6万美元的债务。他完全承受不了。他告诉我:“我不吃也不睡,于是得了怪病,整日的焦虑让我身患此症。有一天,我走在大街上,突然晕倒在路边。从那以后,我再也不能走路了。我必须卧床休息,而且全身长了疮。这些疮在身体里生长,躺在床上也很难受。我一天比一天虚弱。最后,医生告诉我,我最多只能活两周了。我大吃一惊,写好遗嘱,躺床上等死。总算不用挣扎或者焦虑了。我放弃后,整个人轻松许多。几周以来,我每天最多只能睡两小时;现在,我的烦恼消失了,能像个婴儿一样睡觉。身体的疲惫感逐渐消失,我的胃口又回来了,体重也开始增加。”

“过了几周,我能够拄着拐杖走路了。又过了6周,我能回去工作了。我之前一年挣2万美元,然而,现在能找到每周30美元的工作我都高兴不已。我的工作是推销一种用船运汽车时的轮胎挡板。如今,我已经得到了教训。不再为自己担忧,不再为过去发生的事情遗憾,也不再惧怕未来。我把所有的时间、精力和激情都用在销售工作上。”

爱德华·伊万斯的事业蒸蒸日上。几年后,他成为伊万斯产品公司的总裁。该公司在纽约交易所上市多年。当他于1945年去世时,他是美国最成功的商业人士之一。如果你坐飞机去格陵兰,可能会降落在伊万斯机场,这是以他的名字命名的机场。然而,如果他没有学会活在当下,绝对不可能有后来的功成名就。

在公元前500年,希腊哲学家赫拉克利特告诉他的学生:“万物都在变化,除了变化的法则以外。你不可能两次进入同一条河流。”河流每秒都在变化着,进入河流的人也如此。生命在不断地进化中,唯一确定的就是今日。为何要为了那些无法预知的未来,为了解决未来不确定的问题,而破坏今日的生活之美?

古罗马有句谚语,实际上,有两句谚语。“享受今日。”或者说:“抓住今日。”没错,就是抓住今天,充分利用它。

这就是洛维尔·托马斯的哲学之道。最近,我在他的农场停留了一周,注意到在他书房的墙上挂着《圣经》中的一首诗,他一抬头就能看到:

上帝创造了今天,

我们应该欢喜雀跃。

作家约翰·罗金斯在桌子上放了一块简单的石头,上面刻着“今日”。虽然我的桌子上没有这样一块石头,但我的镜子上贴着一首诗,每天早上刮胡子的时候就能看到。威廉·奥斯勒爵士也摆在他桌子上,这是印度戏剧家迦梨陀娑写的《致黎明》:

照看好今天!

因为它就是生活,就是源泉。

在它短暂的征途中,

有你存在的所有变化和现实:

成长的欣喜,

行动的荣耀,

成就的辉煌。

昨日不过是一场梦,

明日仅仅是个幻影,

好好过今日,

才能让昨日变成一场美梦,

让明日充满希望。

好好照看今日吧!

这就是对黎明最好的问候。

如果你想摆脱忧虑,就要像威廉·奥斯勒爵士所说的那样:用铁门隔绝过去和未来,生活在“今日舱”中。

为什么不问问自己,然后写下答案:

1.我是否因为担忧明日,或者幻想着“远方神奇的玫瑰园”,而耽误了今日?

2.我是否因为后悔昨日已经发生的事,而抱怨今日?

3.我是否早晨起床时决定“抓住今日”,努力过好今日的这24小时?

4.我是否能从活在“今日舱”中受益匪浅?

5.我什么时候应该这么做?下周?明天?今天?

消除忧虑的万能公式

在读这本书之前,你是否想找到一种消除忧虑的有效方法,以取得立竿见影的效果?

那么,让我告诉你威利斯·凯瑞尔发明的方法吧。威利斯·凯瑞尔是个杰出的工程师,创立了空调行业,同时在纽约成立了举世闻名的凯瑞尔公司。这种方法是我见过的消除忧虑的最好方法之一。有一天我们在纽约工程师俱乐部里共进午餐,凯瑞尔先生亲口告诉了我这个方法。

当我还年轻时,我在纽约布法罗城的布法罗钢铁公司工作。有一次,我被派往一家工厂安装气体净化装置,这家工厂属于密苏里州水晶城的匹兹堡玻璃公司。这个装置是用来清除气体中的杂质,这样燃烧的时候就不会损害引擎。这种清洁气体的方式是全新的。之前只用过一次,而且用在不同的情况中。我在密苏里州水晶城工作的时候,遇到了意想不到的困难。装置勉强运转起来,但达不到我们承诺的效果。

我意识到了自己的失败,感觉好像有人在我头上打了一拳。我的肠胃竟然开始疼痛起来,那段时间我担心得都睡不着觉。

最后,常识提醒了我,忧虑并不能解决问题。所以,我想出了一种无须忧虑就能解决问题的方法,这个方法行之有效。30多年来,我一直在用这种方法对抗忧虑。它非常简单,每个人都能用,包含了以下3个步骤:

第一步,坦率地分析情形,找出失败导致的最糟后果。没有人要囚禁我或者射杀我。这一点毋庸置疑。的确,我也许会丢掉这份工作;也许我的客户会拆除这个装置,这样我们投资的2万美元就收不回来了。

第二步,在分析了最糟的结果后,我说服自己接受这个结果。我对自己说:这次的失败将是我人生的一大打击,也许会丢掉工作;假如那样的话,我还能再找份工作。就我的客户而言,他们发现我们正在试验清除气体的新方法,如果这一试验要用去他们2万美元,也许他们能够承受,权当是试验经费。在发现最糟的后果,并接受它之后,发生了一件至关重要的事:我马上放松下来,找到了这些天从来没有过的平静。

第三步,从那时起,我接受了最糟的后果,并冷静地把时间和精力都花在努力改善最糟后果上。

现在,我想方设法寻找减少损失的方法。我做了几次试验,最后发现如果我们再花5000美元买一些其他设备,问题就能得到解决。最终,我们成功了,非但没有损失2万美元,反而赚了1.5万美元。

如果我一直在担忧,也许做不到这一步,因为忧虑带来的最坏影响之一,便是剥夺了我们专注的能力。当我们忧心忡忡时,会胡思乱想,无法做出决策。然而,当我们强迫自己面对最糟后果,并且接受它,就能消除模糊的意念,从而专心地解决问题。

这件事发生在好多年前。这种方法十分有效,多年来我一直在使用,而且我的人生因此远离了忧虑。

现在,从心理学上看,威利斯·凯瑞尔先生的万能公式为什么如此珍贵和实用?因为当我们被忧虑蒙蔽时,它为我们拨开了忧虑的灰色迷雾,让我们脚踏实地地了解自己的处境。如果我们丧失了理性,又怎能想出解决方法?

应用心理学之父威廉·詹姆斯教授于1910年去世。如果现在他还活着,听说了这个万能公式,他一定会由衷地表示赞同。我怎么会知道?因为他曾经对自己的学生说过:“要接受它……接受已经发生的事……这才是克服任何不幸后果的第一步。”

林语堂先生在他那本畅销的《生活的艺术》中表达了同样的观点。这位中国的哲学家曾说过:“因一个人的心中有了那种接受恶劣遭遇的准备,才能够获得真平安。这由心理学的观点看来,它是一种发泄身上储力的程序。”

林先生的这句话多么正确!这由心理学的观点看来,它是一种发泄身上储力的程序!当我们接受了最坏的后果,也就不会损失什么了。这就自动地表明,我们可以获得任何东西!威利斯·凯瑞尔说过:“在面对最糟结果之后,我马上放松下来,找到了这些天从来没有过的平静。从那时起,我开始思考问题。”

多么有道理!然而,数以百万计的人被愤怒的情绪毁掉了自己的生活,因为他们不愿意接受最糟的后果,不愿意改善它,也不愿意挽回它。他们不重整旗鼓,反而沉湎于痛苦和暴力中,最终沦为精神忧郁的受害人。

你想看别人如何运用凯瑞尔的万能公式来解决自己的问题吗?这里就有一个现成的例子,来自于我们班上的一位同学,他是纽约的石油经销商。

我被勒索了!真不敢相信,居然会发生这种事,简直就是电影里的情节,但我就是被敲诈勒索了!事情的经过是这样的:我所在的石油公司有自己的运输卡车和一些司机。那个时候,深受战争条例的严格约束,我们只能按照配额,向客户销售石油。当时我不知道,我们的司机克扣了一些本应该卖给老客户的石油,转手卖给了自己的客户。

我第一次发现蛛丝马迹,是因为一天一个自称是政府督查员的人来见我,向我索要“封口费”。他已经掌握了某个司机不当行为的证据,他威胁我给钱,否则就把证据交给地方检察官。

当然,我知道不用担心,至少从个人角度,不需要担心。不过,我也知道法律规定,公司必须为自己的员工负责。而且,我知道如果被告上法庭,经过报纸的渲染,糟糕的名声会毁掉我的生意。我一直为自己的生意感到自豪,那是我父亲24年前开创的事业。

我担心得生病了!三天三夜都不吃不睡。我在疯狂的怪圈里打转。我应该付5000美元?还是应该对那个人说你想怎么着就怎么着?我在两种选择中彷徨不定,每天都噩梦连连。

然后,周日的晚上,我正好拿起一本叫《如何停止忧虑》的小册子,这是我去听卡耐基公开演讲时发给我的。我开始读起来,看到威利斯·凯瑞尔的故事,上面说:“面对最糟的后果。”所以,我问自己:如果我拒绝付给他钱,让他把证据交给地方检察官,最坏的后果会是什么呢?

答案是:毁了我的生意——这就是最糟糕的后果了。我不会因此坐牢,顶多就是媒体报道后,我的生意毁于一旦。

于是,我对自己说:“好吧,生意毁了就毁了吧,在心理上我能承受。下面会发生什么呢?”

噢,生意被毁掉后,我可能需要找份新工作。这也不坏。我熟悉石油行业——有好几个公司都欢迎我的加入……然后我开始感觉好起来,之前三天三夜的紧张状态也逐渐消失。我冷静下来……让人惊奇的是,我可以思考了。

现在,我能清晰地看到第三步——改善最糟的后果。当我在思考解决方案时,一个全新的视角展现在我面前。如果我把整个情况告诉律师,他也许能找到一个我想不到的解决方案。我知道这样说,有点儿愚蠢,但我之前确实没这么想过,因为我一直都深陷在忧虑中!我立刻决定明天早上去见律师,之后上了床,安心地睡了一觉。

最后事情如何呢?嗯,第二天早上,我的律师建议我去找地方检察官,告诉他事情的真相。我完全照做了。当我说完后,令我惊讶的是,地方检察官却说,这种勒索案已经持续了好几个月,那个自称是“政府官员”的人实际上是警方的通缉犯。在折磨了自己三天三夜,考虑要不要支付5000美元给那个骗子之后,听到这番话,真是莫大的安慰。

这次经历给我上了永生难忘的一课。现在,无论我面对多么焦虑的问题,我都会用“威利斯·凯瑞尔的老公式”。

就在威利斯·凯瑞尔为气体清除装置头痛不已的时候,内布拉斯加州布罗肯堡的一个人正在拟定遗嘱。他的名字叫艾尔·汉里,身患十二指肠溃疡。三个医生,包括一个著名的十二指肠溃疡专家,都宣称汉里先生的病无法治愈。他们告诉他要忌口,不要担忧,保持冷静。他们还建议他写好遗嘱!

这些专家让艾尔·汉里放弃原来收益丰厚的工作。现在他无所事事,没有任何希望,只能等着死亡的降临。

于是,他做了一个决定,一个少见却绝佳的决定。他说:“既然我只能活一段时间,我应该好好利用这段时间。我以前想在临死前环游世界。如果我还希望这样的话,那么就从现在开始吧!”然后他买了票。

医生们听说后,大为震惊。他们对汉里说:“我们必须警告你,如果你要出门旅行,可能会死在海上。”他回复说:“不,我不会的。我已经答应了亲友,我会葬在布罗肯堡的家族墓地中,所以我打算买副棺材,随身带着。”

他真的去买了一副棺材,运到船上,然后和船运公司商量,万一他在途中去世,就把他的尸体放进冷冻舱内,带回家安葬。他安排好了行程,带着老奥玛尔的精神上了路:

啊,在我们化为尘埃之前,

尽享人生欢愉吧!

尘归尘,尘归土,

没有美酒,没有欢歌,没有歌者,没有止境!

然而,在旅途中,他并没有像上面诗中所写的“没有美酒”。在给我的信中,他写道:“我喝了鸡尾酒,抽了长雪茄,吃了各式各样的食物,甚至还吃了奇怪的当地食物——在别人看来,那些食物会要了我的命。这些年来我从未如此享受过!我们遇到季风和台风,差点儿就进了棺材,当然是被吓死的,然而我从这次冒险中获得了很大的乐趣。”

“在船上时,我玩游戏、唱歌、交新朋友、熬夜。当我们抵达中国和印度时,我意识到跟东方的贫困和饥饿相比,我过去生意上的纠纷和焦虑简直是小菜一碟。我停止了所有无谓的担忧,开始感觉良好。当我返回美国时,体重增加了90磅。我都想不起来自己生病了。我从来没感觉这么好过。我马上卖了棺材,重新回去工作。此后再也没生过病。”

这件事发生的时候,艾尔·汉里并没有听说过威利斯·凯瑞尔的公式。他最近跟我说:“不过我现在认识到了,我无意中使用了相同的法则。我先让自己接受最糟的结果——死亡,然后尽可能地享受剩余的时光……如果我上船后,也一直在担忧,那我回来时肯定躺在棺材里了。然而,我放松下来,忘了生病的事。这种平静的心情给了我新生的力量,实际上拯救了我。”

现在,假如威利斯·凯瑞尔可以拯救2万美元的合同,假如一个纽约生意人可以拯救自己于敲诈勒索中,假如艾尔·汉里能够挽回自己的生命,那么只要使用这个万能公式,你我就都能解决自己的麻烦,即便是那些看似不能解决的麻烦。

因此,法则二:如果你正在担忧某个问题,请使用威利斯·凯瑞尔的万能公式,做下面3件事:

1.问问自己:可能发生的最糟糕的后果是什么?

2.如果只能如此,那么就接受它吧。

3.然后,冷静下来,努力改善最糟的后果。

忧虑对你的影响

许多年前的某个晚上,一位邻居按响了我家的门铃,通知我们家去接种天花疫苗。他只是纽约城中上千个负责通知的志愿者中的一个。惊恐万分的人们排起长队,等待几小时来接种疫苗。接种站不仅设在所有的医院中,还设在了消防站和警察局里,就连大型工业厂房都设了点。2000多名医生和护士昼夜忙碌,为市民接种疫苗。是什么造成了大恐慌?原来是纽约城里有8个人感染了天花,其中2个已经死亡。也就是说,800万人中只有2人死亡。

我在纽约居住了37年,从来没有人按响我家的门铃,劝诫我不要担忧精神上的疾病,虽然这种病在同一时期内,杀伤力要比天花厉害1万倍。

没有人按响我家的门铃,告诫我每10个在美国生活的人中就有1人患有精神疾病,多数的病因都是忧虑以及情感冲突。所以,为了按响你们的门铃,警告你们,我写下这一章。

诺贝尔医学奖的获得者,伟大的亚历克西·卡雷尔博士说过:“不知道如何战胜忧虑的生意人,总会英年早逝。”事实上,家庭主妇、兽医和泥瓦匠也都如此。

几年前,我在得克萨斯州和新墨西哥州度假时,陪同之人是圣塔菲铁路的医疗经理戈伯博士。他具体的头衔是海湾、科罗拉多和圣菲医院协会的主治医师。当我们谈到忧虑的影响时,他说:“70%的病人都能自愈,如果他们可以摆脱恐惧和忧虑。我不是说他们的病是想象出来的,实际上,他们的病就像蛀牙一样真实,有时还很严重。我说的这些病是指神经性消化不良、胃溃疡、心脏病、失眠、头痛和某种类型的中风。”

戈伯博士说:“这些疾病都是真实存在的。我知道自己在说什么,因为我就被胃溃疡困扰了12年。”

“恐惧引发忧虑,忧虑带来紧张,紧张从而影响胃部神经,使得胃液分泌紊乱,长此以往,就会引发胃溃疡。”

约瑟夫·蒙塔古博士也说过同样的话,他是《神经性胃病》一书的作者。他说:“胃溃疡并不是吃出来的,而是忧虑所致。”

梅奥医学中心的阿尔瓦雷斯博士也说过:“胃溃疡经常随着人们起伏的情绪而发作或者消退。”

梅奥医疗中心对1.5万名胃功能紊乱的病人进行调查,得出了这一结论。五分之四的病人都不是生理病痛,而是由恐惧、忧虑、憎恶、极端自私以及无法适应现实生活导致的胃部疾病和胃溃疡……胃溃疡已成为一种致命的疾病。根据《生活》杂志的报道,它位居十大致命疾病之列。

最近,我和梅奥医疗中心的哈罗德·海滨博士有过接触。他在美国内科和外科行业协会的年会上宣读了他的论文,该论文研究了176名平均年龄在44.3岁的商业管理人士,他们中将近三分之一的人患有心脏病、消化系统溃疡和高血压。试想一下,商业精英中居然有三成的人,不到45岁却患有心脏病、溃疡和高血压。成功的代价如此之高!即便如此,牺牲身体健康也不一定能换得成功!一个用胃溃疡和心脏病换取成功的人,真的成功吗?即使他赢得了全世界,却牺牲了自己的健康,这对他又有什么好处呢?即使坐拥全世界,他一次也只能在一张床上睡觉,一日也只能吃三餐。而这一切,一个新员工都能做到,或许睡得更好,吃得更香。恕我直言,我宁愿在亚拉巴马州当一个抚琴饮酒的农夫,也不愿意为了管理一家铁路公司或者香烟公司,不到45岁就毁掉了自己的健康。

一位全球知名的香烟制造商,最近在加拿大森林里度假时,突发心脏病死亡。他资产达数百万美元,却在61岁时猝死。他也许牺牲了多年的寿命,才换来所谓的“飞黄腾达”。

在我看来,这家香烟制造商的负责人,还不如我父亲一半成功。我父亲是密苏里州的一名农夫,去世时身无分文,却活到了89岁。

著名的梅奥兄弟诊所宣称,在医院里住院的病人中,一半人患神经疾病。然而,当用高级电子显微镜观察他们的神经细胞时,却发现多数人都是非常健康的。他们的“神经疾病”并不是由身体的神经病变造成的,而是由徒劳、沮丧、焦虑、担忧、害怕、失败、绝望的情绪引发的。柏拉图曾说:“医生所犯的最大错误就在于,他们想要医治人的身体,而不是精神。然而,身体和精神是密不可分的,不应该被区别对待。”

医学界用了2300年才印证了这一真理。如今,我们刚开始发展一种新型的医学——心理生理医学,这种医学可以同时治愈身体和精神上的疾病。目前正是发展的最佳时机,因为医学技术已经消除了由病原体引起的可怕疾病,比如天花、霍乱、黄热病,以及无数把人送入坟墓的致命疾病。然而,医学技术还不能解决那些不是由病原体引起的,而是由忧虑、恐惧、憎恶、沮丧和绝望等情绪引发的心理和生理问题。这些情绪引发的疾病发展态势惊人,死亡率迅速上升。在第二次世界大战期间,每6个年轻人中就有1个因为精神问题而不能入伍。

什么引发了精神失常呢?没有人知道确切的答案。然而,在许多案例中,恐惧和忧虑是主要的原因。焦虑和烦躁的人由于无法适应现实的世界,而跟周遭的环境断绝所有的联系,躲在自己捏造的幻境中,以此来驱除心中的忧虑。

我桌子上有一本爱德华·波多尔斯基博士的著作,书名叫作《停止忧虑,早日康复》。以下是这本书的章节标题:

忧虑对心脏的影响

忧虑会引发高血压

忧虑会引发风湿病

为了你的胃,减少忧虑

忧虑会引发感冒

忧虑和甲状腺

忧虑的糖尿病患者

梅奥兄弟诊所的卡尔·门宁格博士,也写了一本关于忧虑的书《自我损伤》,这本书并没有告诉你如何远离忧虑,而是向你展示了一个惊人的事实:人们是如何用焦虑、沮丧、仇恨、怨恨、反叛和恐惧等情绪,来毁坏自己的生理和心理健康。你也许能在公共图书馆中找到这本书。

忧虑甚至能摧毁最强壮的人。在美国内战将要结束的时候,格兰特将军体会到了这一点。事情是这样的:

9个月以来,格兰特将军的部队一直在围攻里士满,李将军一方筋疲力尽,忍饥挨饿,眼看就要溃不成军。许多士兵在帐篷里祈祷、叫喊和哭泣,有的人甚至看到了幻象。战争即将结束。李将军部下放火烧了里士满的棉花和烟草仓库,同时也烧了兵火库,趁着夜幕逃出城去。格兰特将军乘胜追击,从两翼和后方夹击南方联军,谢里丹派出的骑兵也从正面迎敌,炸毁了铁路沿线,并切断了敌人的补给列车。

当时,格兰特将军由于剧烈的头疼,几乎失去了一半的视力,因此落后于大部队,在一户农夫家中歇息。他在回忆录中这样写道:“整个晚上我把双脚泡在加了芥末的热水中,还把芥末膏药贴在了手腕和后颈上,希望第二天早上能康复。”

第二天早上,他果然康复了。治愈他的并不是芥末膏药,而是一个骑兵带来的李将军的投降信。

格兰特写道:“当那个送信的军官来到我面前时,我的头仍然很疼,但当我看到那封信后,头疼马上就好了。”

显然,格兰特将军的忧虑、紧张和情绪不安让他生了病。一旦恢复了自信,充满成就和胜利感后,他就瞬间痊愈了。

70年后,在富兰克林·罗斯福任期内,担任内阁财政部长的亨利·摩根索发现,忧虑令他头昏脑涨。在他的日记中记载了这么一件事,总统为了提高小麦的价格,一天之内购买了440万蒲式耳的小麦,这让他非常担心。他如此写道:“只要收购还没结束,我就一直感觉头晕眼花。回到家,午饭之后,我就在床上躺了2小时。”

如果我想知道忧虑对人们的影响,我不会去图书馆或者医生那里查找。我只要望着窗外,看看临近房子里的一个人因为忧虑而精神崩溃,另一个人因为忧虑而患上了糖尿病。当股票市场走低时,他的血糖和尿糖肯定升高。

法国著名哲学家蒙田,被选为自己家乡波尔多市的市长,他是这么对市民说的:“我希望用双手来处理事务,但不想这些工作影响我的身心健康。”

我的一位邻居把股票市场上的事带到了血液中,这几乎要了他的命。

如果我想提醒自己,忧虑对人造成的影响,我不用去看邻居的房间,只要看看我正在写作的这个房间就可以了,前任主人正是因为焦虑而意外去世。

忧虑能让你患上风湿病和关节炎,从而坐进轮椅中。康奈尔大学医学院的罗素·塞西尔博士,是世界著名的关节炎专家,他列举了4种最容易患关节炎的状况:

1.婚姻失败

2.财务混乱

3.孤单忧虑

4.长期怨恨

当然,这4种状况不是导致关节炎的唯一原因。还有许多其他情况,由不同的原因造成的。然而,再次强调一下,塞西尔博士列举的这4种状况只是最常见的。举个例子来说,在美国大萧条时期,我的一个朋友经济状况窘迫,煤气公司停止供应煤气,银行也没收了他抵押的房产。他的妻子突然间得了关节炎,经过多次治疗和食疗,身体不见好转。直到他们的财务状况改善后,她的病症才消失。

忧虑甚至会让你患上龋齿。威廉·麦戈尼格尔博士在美国牙医协会的一次演讲中说道:“因焦虑、恐惧、抱怨产生的不悦情绪,可能会影响身体内的钙平衡,从而引发龋齿。”麦戈尼格尔博士告诉大家,他的一位病人,过去牙齿很好,直到他妻子突然生病,他变得万分焦虑。在他妻子住院的3周内,他突然长了9颗龋齿,这都是由焦虑引发的。

你是否见过甲状腺亢奋的人?我见过,他们全身都在颤抖,看上去像濒临死亡。甲状腺可以调节身体,失衡后会使心跳加速——整个身体亢奋得像个打开的熔炉,如果不做手术或者治疗,病人很可能会死掉,可能“把自己烧干”。

不久之前,我陪一个身患此病的朋友去了费城。我们去看一位著名的专家,他治疗这种病长达38年。在他的候诊室的墙上,挂着一块木头牌子,所有的病人都能看到。我在等待时,把上面的话抄到了一个信封的背面:

放松和享受

最令人放松的方式就是:

虔诚的信仰、睡眠、音乐和欢声笑语。

相信上帝——学会睡得香甜,

喜爱美妙的音乐——看到生活中风趣的一面,

然后,健康和快乐就会属于你。

看病时,他向我朋友询问的第一个问题就是:“你是否有什么情绪困扰?”他警告我的朋友,如果他继续忧虑下去,很可能会患上并发症,如心脏病、胃溃疡或者糖尿病。这位著名的医生继续说:“所有的这些疾病都是亲属,并且是近亲。”

当我采访电影明星曼尔·奥勃朗时,她对我说,自己绝对不会忧虑,因为忧虑会毁了她在大银幕上的本钱——她美丽的容貌。她告诉我说:

当我刚踏入电影圈时,我非常担心害怕。我刚从印度来伦敦,没有一个熟人,想在这里找到一份工作。我见过一些制片人,但是没有人肯用我。我身上只有一点儿钱了,两周以来,我靠吃饼干和喝水充饥。当时,我不仅忧心忡忡,还饥肠辘辘。我对自己说:“也许你就是个笨蛋,永远也闯不进电影圈。毕竟,你没有一点儿经验,也从没演过戏。除了有一张漂亮的脸蛋儿,你还有什么呢?”

我照了照镜子。当看着镜子时,我看到忧虑正在摧毁我的容貌。看着渐渐生出的细小皱纹,以及自己焦虑的表情,我对自己说:“你必须停止忧虑!你无法承受忧虑带来的后果。你只有这张脸蛋儿了,忧虑会毁了它的!”

没有比忧虑更容易让女人衰老、更快摧毁女人容貌的了。忧虑会让我们的表情僵硬,让我们咬紧牙关,脸上生出皱纹。继而让人愁眉苦脸,头发变白,甚至慢慢脱落。它还会摧毁我们的肤色,引起各种皮疹、粉刺和丘疹。

如今,心脏病成为美国人的头号杀手。在第二次世界大战期间,30多万人死于战场;但在同一时期,200万人死于心脏病,其中100万人是由于忧虑和生活过度紧张引发的心脏病。是的,心脏病成为主要的原因,难怪亚历克西·卡雷尔博士会说:“不知道如何战胜忧虑的生意人,总容易英年早逝。”

这里有一项令人震惊和不可思议的事实:每年自杀的美国人,比死于5种常见传染病的人还要多。

为什么呢?这主要由于:忧虑。

以前打仗时,残忍的领主在折磨囚犯时,会把囚犯的手脚绑起来,放在一个不断滴水的袋子下面……水不停地往下滴……昼夜不断。这些落在脑袋上的水滴,发出类似锤子的敲击声,最后把那些囚犯逼疯了。西班牙宗教法庭以及德国纳粹集中营就使用过这种折磨人的方法。忧虑犹如不停滴下的水,不停地流啊流,最终把人逼疯,甚至于逼人自杀。

当我还是一个密苏里州的乡村男孩时,每周日听到牧师提及地狱烈火时,就吓得半死。但牧师从来没提过,我们要面对身体上的地狱烈火。比方说,假如你总是忧虑,可能有一天你会身患人类最痛苦的疾病——心绞痛。

你热爱生活吗?你想长久地活着,并且身体健康吗?卡雷尔博士的这句话就是你应该做到的。我再重复一遍亚历克西·卡雷尔博士的话:“在喧嚣的都市中,只有保持内心平静的人,才不会被精神疾病困扰。”

在喧嚣的都市中,你能够保持内心平静吗?如果你是个普通人,答案当然是“是的” “肯定可以”。我们多数人都比自己想象的坚强。其实,我们有许多没有开发的潜能。就如梭罗在他的不朽名著《瓦尔登湖》里所说:“最令人鼓舞的事实,莫过于人类的确能主动努力,以提升生命价值……一个人如果能自信地朝着梦想的方向前进,并竭尽全力过他想要的生活,他就会与成功不期而遇。”

当然,我相信本书的很多读者都有顽强的意志力,就像来自于爱达荷州的奥尔加·贾维那样。她在最悲惨的情况下,摆脱了忧虑。我深信我们也能做到,只要我们使用本章中所讨论的古老真理。下面是奥尔加·贾维的故事,她在写给我的信中说:

八年半之前,我被判了死刑——我将缓慢而痛苦地死于癌症。美国最好的诊所,梅奥兄弟诊所,也证实了这一诊断。我走进死胡同,眼看着就要死亡。我还那么年轻,我一点儿都不想死!绝望之下,我打电话给医生,向他哭诉内心的绝望。他不耐烦地对我说:“奥尔加,你怎么了?你真的不再抗争了吗?当然,你再这么苦恼下去,你一定会死的。不错,你碰到了最糟糕的情况,但事已至此,不如面对现实,不要再忧虑了,做点有意义的事吧!”听到医生的话,我的指甲深深地掐进肉里,冰冷的寒意顺着脊背往下流。我发誓:“我不再忧虑了!也不再哭泣了!如果要用精神力量来战胜病魔,我一定要赢,我要活下去!”

当时不能使用镭照射,通常是用X光连续照射30天,每天10分半钟。而医生给我连续照射49天,每天照14分半钟。虽然我骨瘦如柴,双脚沉如铅块,但我从来不忧虑,一次也没哭过!我一直在微笑,是的,我强迫自己保持微笑。

我也不会傻到认为,微笑可以治愈癌症。然而我相信,乐观的心态有助于帮助身体战胜病魔。无论如何,我的癌症被治愈了,这真是奇迹。如今,我比前几年身体更健康,感谢那些挑战,以及医生激励的话语:“面对现实,不要再忧虑了,做点有意义的事吧!”

在这一章结束时,我再次重复一遍亚历克西·卡雷尔博士的那句话:“不知道如何战胜忧虑的生意人,总容易英年早逝。”

卡雷尔博士说的也许就是你!

或许吧。

小结

关于忧虑的基本事实,你应该了解:

法则一:如果你想远离忧虑,那么就如威廉·奥斯勒爵士所做:在“今日舱”中生活。不要担心未来,只要活在当下。

法则二:下次你遇上麻烦时,试一下威利斯·凯瑞尔的万能公式,做下面3件事:

a.问问自己:可能发生的最糟糕的后果是什么?

b.如果只能如此,那么就接受它吧。

c.然后,冷静下来,努力改善最糟的后果。

法则三:提醒自己,忧虑会让你付出昂贵的健康代价。“不知道如何战胜忧虑的生意人,总容易英年早逝。”

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