日值小暑，六月初九，再过几天就是初伏。

渭城依然是那个渭城，这些年来，大唐与北方民的战事减少了，不再作为兵驿屯田的渭城渐渐添了生气，城东来了个道士，城西来了和尚，城南多了个瓦匠，城里多了几户人家。

城南老榆树后坐落着一间房舍，茅草覆盖着顶棚，榆树叶片罅隙之间漏出点点光斑，洒落在泥砌的墙上。随着榆树枝叶摇晃，阴影也随之变得生动起来。

那屋是好多年前的一个老郎中留下的，老郎中太老了，收养了孤儿的舒云七年后就一病不起，年仅七岁的舒云念他的好，为了治病学起了郎中的医术。

好不容易熬了三年，舒云还是没能治好老郎中。城里也来过路过的游方郎中，只是都说是命限将至。

“云子，治病医人，都是与天抢命，抢过了便过了，抢不过也……没什么所谓……抢过了……也没什么事。”

老郎中的脸上满是阴翳，半阖着眼，口中缓缓念叨着。短短的几句话，来来回回念了好几遍。

“师傅，别说了，我都明白，都明白……”看着老郎中的样子，舒云虽然心有准备，可眼睛被泪水润了一遍遍，还是早就揉红了。

老郎中眼睛微动，扫了一眼舒云，少年手边的医书被翻得有些破旧，上面的东西多少有些佶屈聱牙，不是那么容易理解的，庸医这个名头不是那么好听，但也就是那么回事。

郎中内心也揪紧了些，他沉下口气，努力睁开眼，手搭在了舒云肩头。

“以后医术想学就学些，本事够用就行。与天抢命，不容易，我抢不过很多次，但就算再输了一次到底也是赢的多，够了。”

看着老人忽然口气平稳了，甚至带着欢心，舒云惊喜得不由高呼起来：“师傅！”

老人看着欣喜起来的舒云，满意地笑了，孩子到底是孩子，内心单纯。可转念一想，自己一走他又如何颉颃于世道之艰难呢。

“额咳咳，好了，来，今天的药我现在喝吧。”

“我这就端来，不过刚煎好的药小心烫！”舒云连忙去到外屋，拿煎好的药去了。

忍受药味的老郎中喝完了药，躺在木床上望着窗外的老榆树出神。

“我看最近不少人都来镇里啊，都是什么人啊？”望着舒云的身影，老郎中叹了口气询问道，虽然卧病已久，可渭城就这么大到底是抬头不见低头见的，隔着窗户都能察觉出不同来。

“来了不少人呢，有道士、和尚还有其他各种人。”

至于新来瓦匠、隔壁邻居家的漂亮媳妇，还有几个认识的，只是提了提，老郎中也没出声询问。

过了几天，老郎中死了。

……

而后四年了，这年，舒云十四岁。

舒云走出自己的小屋，准备去到山上采点药和野菜。

日头还未全部探出山头，而此刻天阔云清，应是出游的好日子。日升的朝霞只是淡淡一抹，留在天际，却好似一道暖流流入贫苦人家的孩子心头，这是上天给予辛劳者的馈赠。

路上遇见了刚出门从河边回来的挑着水的大牛哥，边上是拎了一鱼篓的牛嫂。

他们起的极早，多半是收昨日的鱼笼，两人脸上都带着笑，想来收获不错。

大牛哥先打的招呼，牛嫂只是渐渐笑着，却有着春风拂面的轻柔感觉。

舒云回了几句，然而又听见后边有人推门出来，回头一看是隔壁的刘铁匠家的刘姨，是个穿着讲究的人，她和牛嫂向来不对付。

舒云只看见牛嫂脸上的笑意顿时就散了，眼中的白眼一翻，再瞧那边，刘姨鼻孔一登，大气一横扭过头去，也是一样活脱脱的不对眼。缘由也莫名奇妙的，据说是刘铁匠家的小姨子，也就是刘姨的妹妹看上了大牛，刘姨也对大牛没啥坏观感，本想撮合撮合，谁晓得这大牛老是推脱，说是不妥，他有家室的人了。

那时候他独身一人来到渭城没多久，大家大都不甚了解。头一回当媒人的刘姨没想过大牛这年轻的老实疙瘩能有家室，真有老婆能不带在身边？不搭这茬，妹妹又真心喜欢，不多久就又给妹妹说道去了，谁想过了半年，这牛嫂真就从老家蜀中跟来了。

街坊邻居，这等琐事是传的飞快，一听这事，牛嫂就不乐意了。闹翻了天，大牛哥拦不住媳妇，牛嫂就差把刘铁匠喊来了质问了。

消息传开，一向傲气惯了的刘姨没受过这等屈辱，立马追到大牛那儿，找到牛嫂当着面就是一顿街骂。

牛嫂虽然占理，可是嘴上骂人的功夫实属逊了不止一筹，骂着骂着，占理的反像了不得理的了，这下子两个女人间的梁子算是结下了。

“哟，这么早就赶忙收渔获啊，大牛。”

这话虽然是对牛哥说的，口气却是直勾勾的对着牛嫂。

“咱家不像你，是个劳苦命呢，人有好命啊，早啊嫂子。”

牛嫂抢着便答了话，这几年间对着呛人，说话的功夫实在见涨。

当着人男人和舒云的面，刘姨不好发作，哼了一声。正好还有舒云在了，于是又搭了腔问了两句好，借着这台阶憋着火便回去了。牛嫂嘴边略有笑意，在舒云看来，便是将军拿下一城池般得意。

大牛哥正要走，又像想起什么一样，回头喊住了舒云。他挠挠头，想了想说：“之前瞧见了卢老爷家的，说是要置药材还少几味，就记下来说是要是见着了给送去，不然要从长安的商人买一来回又是许多天。这些是我记下来的，给你看看。”

他朝媳妇伸手，牛嫂递给他一个小竹条，他转手递给舒云，上面是写着几味药材。

舒云道声谢，两人也走开了，就摆摆手告别。

舒云背着竹篓子，别个锄刀和不小的陶瓶，里面装的多是驱虫防身的玩意，万一遇着大虫，那把锄刀可不顶用，就指望里面的小东西能唬住它。

渭城往北约十里才有一山，一路没什么收获，舒云暗暗叹气，只寻得几株野菜野果充饥。等到了山脚，看起来天还不错，但小暑天气变幻莫测，他不多歇息，立刻上了山。

没入伏夏，山中多少还存留着潮气毒虫，舒云小心在山脚搜寻了一阵，得了几味寻常的小药，等晒制完了又是十几枚铜板的小钱。只是不在那竹条之列，让舒云多感到可惜。

林间树木繁茂，鲜少有人来，行路只能依靠记忆中那条以往开辟的小路。

又走了几十丈远，舒云瞧见远处似有一株所需的药材——别仙踪，小小的一株，他仔细观察确认了一遍，这是老郎中也没教过他的东西，全靠这几年从秀才的一本书上学到，也多亏了秀才教过自己几个字，还算认得出名字。

别仙踪通体绿色，上边花一样的冠四方开叉，下边长着几枚小肉果团簇着中间的冠。这个小玩意算不上可遇不可求的药材，可也足足是舒云平日一旬的入账，挺少见的了。

呼！却听见一声异响。

舒云这才发现天色渐渐暗了，小暑本就是多变的天气。

“不会是大虫吧！”

舒云怕有变数，便寻思取了这药材就回去。

舒云他瞧瞧周围，做好了警戒，越是心急就越是要冷静，这点教训还是这些年吃的苦头得到的，那次被不知什么猛兽划伤了肩背，养了一个月才好，他不想再吃第二次教训。

他俯下身子，将锄刀放在手下随时可以把握的位置，既不会反光也不会来不及握住。小陶瓶早就打了开来，里面倒了一颗黑色的丸子放入胸口夹层中，另一颗红色的放入嘴里。

时间缓缓过去，舒云正待放松，确认没有大虫的时候，他听见溪涧下传来了人急急出奔的声音，后边更有人身影攒动，像是兵阵行军一般！

山不大却也不是几步就能走完的，那群人行走溪涧边，没有树木遮拦。就追人的和被追的人来说有足够的空间和范围可以相持。舒云本不想涉及这无妄之灾，直到他看见其中一个衣着不那么朴素的人物背后背把长弓。

至于那骨子的气质，舒云很清楚那是杀气。

溪涧不算长，舒云在上头看的清楚，前头逃跑的两人很快就到了头，有几根藤枝蔓条竖在一旁，其中高大些的一人当机立断试了一下藤条的强度，感觉可以便将另一人帮忙背在身后。随后他双手双脚齐用，以一个算得上迅速的速度攀登了起来。

舒云自忖别说带一个人自己能否这么快上去还是个问题，这人身手不俗！

这人确实可能算有本事，不然也不见得会被如此多人追拿，其余的十数追兵见如此速度也没有了法子，只好死马当活马医攀着藤曼上去，舒云意识到自己这不是久留之地，就要离开。

此时一阵风压袭来，原来是那底下穿着华贵的负弓的那人，已经张弓搭箭，一箭射出。破空声呼啸而过，眨眼就射落了那人手上的藤曼，那人反应也是迅即，当即张开长臂揽住另外一根藤条。

只是那藤条上本不粗实，再加两人的仓促间的体重根本无法负荷，从上方的根部断裂开来，两人落地前好歹有个人垫背，没受大伤，只是底下的那人没有那么幸运虽然着甲胄，可惜已然不省人事，受伤不轻。

“谢公子，别闹了！还不快束手就擒！”

“擒你老母！”舒云见那高大些的人影没想到声音如此清稚，想来比自己年纪也不会大，众人之中却是气势不落下风，“想娶我姐就先杀了我！”